Toyota instalará en Japón un dispositivo sonoro a los Prius para avisar de la presencia del vehículo híbrido a los peatones. Esta iniciativa llega debido a que el silencioso motor del Prius apenas emite sonido a bajas velocidades, lo que resulta peligroso para los peatones, que se quejan de que no son capaces de advertir su presencia con anticipación y se exponen al peligro.

Este sistema de seguridad, bautizado como ’sistema auditivo a bordo de vehículo aproximándose’ estará inicialmente disponible en Japón, dónde el gobierno lanzó una serie de directrices respecto a este problema con el sonido de los coches híbridos. El dispositivo de sonido tendrá un precio aproximado de instalación en el país asiático de 12.600 yen, unos 120 euros al cambio.

El sonido del dispositivo será emitido por un altavoz situado bajo el capó del motor que tendrá un tono variable en función de la velocidad del vehículo para alertar a los viandantes de la presencia, la proximidad y el movimiento de un vehículo híbrido cercano. Distintas asociaciones de invidentes han reclamado que se tomen este tipo de medidas para alertar a las personas discapacitadas.

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Despues de anunciar una alianza con Tesla para el desarrollo de vehículos eléctricos, Toyota planea lanzar tres nuevos vehículos verdes que llegarían al mercado antes de 2013. Los tres nuevos modelos ecológicos se unirán al Prius para acaparar las ventas del segmento, aunque no todos serán completamente eléctricos ni modelos nuevos, ya que posiblemente se transforme un modelo actual.

Toyota trabaja en dos nuevas variantes del Prius: el primero será una actualización del actual híbrido para transformarlo en un híbrido enchufable, mientras que la segunda versión no ha sido desvelada en detalle por la fuente interna de Toyota, pero podría tratarse se un modelo eléctrico completamente o equipar el novedoso sistema de pila de hidrógeno.

Junto a las dos nuevas variantes del Toyota Prius llegará al mercado un pequeño city car eléctrico que presumiblemente estará basado en el Toyota iQ, modelo que Aston Martin utilizó de base para lanzar su Cygnet. El concepto eléctrico FT-EV que fue presentado en el Salón de Tokyo (galería) también servirá como referencia para el nuevo iQ eléctrico.

Toyota FT-EV Concept

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Una vuelta de tuerca más en todo lo sucedido con las llamadas a revisión de la firma asiática Toyota. En concreto de la llamada a revisión de los Lexus debido a un problema técnico en el motor causado por un defecto en el muelle de válvula, un componente crucial del motor del vehículo, y cuyo fallo puede provocar que el propulsor se cale mientras el coche está en movimiento.

Pues bien, ahora, aparece la noticia de que Toyota ya conocía el problema con anterioridad, dos años atrás, en el año 2008, cuando incluso llegó a cambiar la válvula defectuosa, pero no pensó que fuera necesario convocar a los usuarios para arreglarla de manera masiva. Hasa ahora, claro está.

Total, que el problema no afecta a los modelos producidos desde 2008, pero claro, aquellos que no se enteraron de la llamada a revisión, pues lo han continuado teniendo. Y desde entonces hasta ahora, cuando Toyota Motor Corporation inició el pasado lunes un pedido de devolución mundial para cambiar la pieza defectuosa de los Lexus.

Continúa la lectura: Toyota ya conocía los problemas de motor del Lexus desde hacía dos años

La cosa ya empieza a tomar tintes algo difíciles de explicar. Y es que últimamente Toyota tiene la negra. No salen de una y se meten en otra. Y así, de revisión en revisión y tiro porque me toca. Habrá quien diga que se lo merecen. Otros, los propietarios de un vehículo de la marca, pues estarán cruzando los dedos esperando no ser los próximos.

Los últimos en caer han sido los propietarios de uno de los modeloes de la firamd e lujo de Toyota, el Lexus LS. En total 5.791 vehículos, que deberán ser llamados a revisión en China debido a unos fallos en el motor que han salido a la luz después de una inspección de las autoridades de calidad del país asiático.

Tiene guasa la cosa, porque esta noticia salta justo meses después de que la firma automovilística nipona haya empezado a emitir en televisión un nuevo anuncio donde bajo el título ‘‘Tu Toyota es también mi Toyota’’, intenta, una vez más, compensar la pérdida de confianza que los usuarios de la marca están sufriendo últimamente. [Después del salto el anuncio en cuestión].

Continúa la lectura: Toyota retira 5.791 Lexus en China por fallos en el motor [con video]

Quizá, debido a que Toyota no está atravesando por uno de sus momentos más brillantes y Tesla es un fabricante más marginal que pequeño, haya quien se no se tome el anuncio de este nuevo pacto lo suficientemente en serio. Tesla y Toyota van a intentar cooperar para desarrollar nuevos vehículos eléctricos, así como partes concretas de los mismos, sus sistemas de producción, ingeniería y mantenimiento.

Así, se juntan dos compañías que combinan a la perfección esa expresión inglesa de know how que suele colarse como si significara algo más que experiencia. La experiencia de Toyota es la del principal fabricante del mundo de vehículos híbridos, con el conocimiento de la red y el cliente que esto incluye. Los japoneses además son expertos en fiabilidad de esta tecnología y en aprovecharla para asegurarse los trabajos de mantenimiento del vehículo, su verdadero filón.

Tesla está especializado en hacer deportivos eléctricos de altas prestaciones y de autonomía extendida. Tiene tan buena prensa como los japoneses entre los amantes de la naturaleza y un modelo más barato que el Rodster en la rampa de salida que podría multiplicar su valor. El acuerdo además se sella con una compra de activos por parte de Toyota por valor de 50 millones de dólares que han llevado a Tesla a desestimar una próxima oferta pública.

Continúa la lectura: Toyota se alía con Tesla para el desarrollo de nuevos vehículos eléctricos

Si recordáis llevamos días hablando sobre la llamada a revisión que la firma automovilística Toyota había decidido llevar a cabo y que afectaba al Lexus GX460 y al Land Cruiser debido a los problemas en el control de estabilidad que los modelos tenían y que fueron hechos públicos desde los Estados Unidos por Consumers Reports.

Así que puestos a revisar, pues lo enseñamos. Y es que Toyota ha querido enseñarnos los avances, el antes y el después de la reprogramación del Control de Estabilidad del Vehículo (VSC). Según la marca, únicamente ha sido necesario proporcionar una actualización al software, y probar los resultados en curvas a 90 y a 95 km/h. [Después del salto podréis ver el video completo].

Como ya os adelantamos, los clientes de Lexus tendrán su GX460 revisado y listo para circular sin peligro antes del fin del presente mes de Abril. Y es que los clientes irán recibiendo sus actualizaciones a medida que la marca reciba el software necesario para actualizar sus coches. El coche, quedará listo en tan sólo 1 hora.

Continúa la lectura: Vídeo: el revisado control de estabilidad del Lexus GX460

A muchos os podrá sonar a chufla pero es totalmente verídico, esta semana la marca de Ingolstadt ha lanzado un comunicado apropósito de sus estrategias de cara al futuro sostenible de la movilidad aprovechando el vigésimo aniversario del Duo, su primer prototipo de híbrido. La primera generación del Audi Duo se fabricó en otoño de 1989 sobre la base del Audi 100 Avant (C3) y fue presentada al público por primera vez en el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 1990.

El Duo era, pues, un Audi 100 Avant quattro que ya disponía de un motor de inyección de cinco cilindros con una potencia de 136 CV y, montado en el eje trasero, un motor eléctrico de corriente continua de 12,6 CV, que le dotaba de capacidad para recorrer cortas distancias con cero emisiones contaminantes. El motor eléctrico del automóvil estaba alimentada con una batería de níquel-cadmio, el mismo tipo de tecnología que utilizaba la anterior generación del Toyota Prius.

En el Salón del Automóvil de Ginebra de 1992, Audi presentó otro concepto alternativo, un Audi Duo que tenía dos formas de propulsión bajo su carrocería de Audi 100 Avant quattro (C4): un motor de combustión interna conduciendo ambos ejes y un motor eléctrico que podía conectarse al eje trasero cuando fuera necesario. Su batería de sulfuro de sodio operando a 252 voltios le otorgaba una autonomía de alrededor de 80 kilómetros. Es increíble que luego dejaran estas cosas aparcadas quince años.

Continúa la lectura: Se cumplen 20 años del primer híbrido en Audi

Definitivamente Toyota ha decidido llamar a revisión el Lexus GX460 junto con el Land Cruiser, modelo que deriva directamente del GX. Todo esto es debido a que, desde EE.UU., Consumers Reports recomendó no comprar el Lexus por tener una estabilidad insuficiente en situaciones de exigencia extrema.

A consecuencia de la petición de Toyota, 9.400 unidades del Lexus GX430 deberán pasar por los talleres de la marca japonesa para ser revisados. Los vehículos revisados recibirán una actualización del software que controla el control de estabilidad (ESP), gracias al cual se corregirá la pérdida de tracción en el eje trasero en situaciones de alto riesgo.

Los clientes de Lexus tendrán su GX460 revisado y listo para circular sin peligro antes del fin del presente mes de Abril. Finalmente Toyota ha encontrado la solución al problema, así que las ventas del Lexus GX460, que estuvieron detenidas desde que el 13 de Abril por cuestiones de seguridad, podrán volver a la normalidad.

Toyota Land Cruiser 150

Continúa la lectura: Toyota finalmente llama a revisión el Lexus GX460 y el Land Cruiser

Es cierto que últimamente estamos muy atentos a este tipo de cosas. Pero no es menos cierto que ya se ha convertido casi en una costumbre. Mala. Pero costumbre al fin y al cabo. Toyota y sus llamadas a revisión. Ahora la firma nipona se ha visto obligada a llamar a revisión voluntaria, eso si, a unas 600.000 unidades de su modelo monovolumen Sienna.

Se trata de los modelos Toyota Sienna vendidos en tanto en los Estados Unidos como en Canadá desde el año 1998, y en los que la empresa ha detectado un posible problema de corrosión en el cable que sujeta el neumático de repuesto, con la pertinente posibilidad de desprendimiento de la rueda. Y claro, la cosa no está como para jugársela, visto lo visto.

Y es que a principios de semana, Toyota anunciaba que suspendía la venta del Lexus GX 460 en todo el mundo después de que Consumer Reports, algo así como la oficina del consumidor estadounidense, asegurara que podía ser peligroso en las curvas. Y poco después se hacía público que la compañía accedió a pagar una multa de 16,4 millones de Dólares, unos 12 millones de Euros al cambio a la agencia de la NHTSA americana, encargada de la seguridad en las carreteras estadounidenses debido a los problemas con los aceleradores de sus vehículos.

Continúa la lectura: Toyota llama a revisión a 600.000 unidades del Sienna MPV en los EEUU

Siguen siendo noticia los asuntos legales que traen de cabeza a Toyota, que acaba de acceder a pagar una multa de 16,4 millones de Dólares (12M€) a la agencia de la NHTSA americana, la cual se encarga de la seguridad en las carreteras de EE.UU. El motivo de esta enorme multa es no haber reportado de manera temprana los problemas de seguridad con los aceleradores de sus vehículos.

La marca japonesa, que ya ha llamado a revisión 8 millones de vehículos en todo el mundo por culpa de este defecto, que puede causar una aceleración no intencionada, pagará la multa para evitar “un conflicto prolongado y posibles litigios” según informa Toyota en un comunicado de prensa. El Secretario de Transporte de los EUA Ray LaHood dijo que la compañía al pagar la multa está reconociendo sus errores.

“Me complace que Toyota haya aceptado la responsabilidad por violar sus obligaciones legales de comunicar cualquier defecto inmediatamente. Al no informar de los problemas de seguridad conocidos aunque está obligada bajo la ley a hacerlo, Toyota puso en riesgo a sus clientes.”
Ray LaHood / Secretario de Transporte de los EUA mediante comunicado oficial - Traducción libre

Continúa la lectura: Toyota accede a pagar una multa de $16.4 millones aunque niega que haya actuado negligentemente

Para los que no les haya llegado la noticia, la seguridad de los vehículos de Toyota vuelve a quedar en entredicho, pues desde Consumer Reports (algo así como la oficina del consumidor de EE.UU.) han recomendado evitar la compra del GX460, un SUV de la filial de lujo Lexus. Tal como está la situación respecto a la seguridad de los vehículos de Toyota, la marca ha decidido suspender las ventas del todoterreno indefinidamente.

Tras esto, hoy se ha conocido que la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) tomará cartas en el asunto e investigará de manera exhaustiva la seguridad del vehículo. La NHTSA es la oficina competente en Estados Unidos de velar por la seguridad en las carreteras y en los vehículos que circulan por el país norteamericano.

La agencia de seguridad del tráfico estadounidense ya tuvo un papel relevante en los anteriores problemas de seguridad que protagonizó Toyota, tanto en el caso de los frenos del Prius como en el de los aceleradores que se atascan. Hasta el momento Toyota no se ha pronunciado respecto a una posible llamada a revisión del modelo, pero mientras tanto la NHTSA estará investigando severamente si el SUV cumple con las normativas y estándares de seguridad federales, e inspeccionarán todos los vehículos que Consumer Reports han utilizado para sus pruebas.

Continúa la lectura: La NHTSA toma cartas en el asunto del Lexus GX460

El annus horribilis de Toyota no hace más que confirmarse, pues ahora le llegó el turno a su filial de lujo Lexus, que detendrá las ventas a nivel mundial del GX460 por deficiencia de seguridad. Los problemas de Toyota empezaron con los aceleradores defectuosos, tras esto dio la vuelta al mundo el problema de frenado del Prius, y ahora su SUV de lujo parece no ser suficientemente estable.

La reputación de la marca japonesa, ahora todavía aun más cuestionada si cabe por haber ocultado conscientemente el problema de sus aceleradores, está bajo mínimos y muchos clientes se lo piensan más de dos veces antes de hacerse con un Toyota. El motivo para que Toyota deje de vender el Lexus GX460 en todo el mundo ha sido un informe desfavorable desde Estados Unidos.

Según parece Consumer Reports -lo que vendría a ser algo así como la oficina del consumidor estadounidense- analizó el Lexus y sacó la conclusión de que no es un producto apto para el consumo, así que lo etiquetó como Don’t Buy, recomendando no comprarlo. El motivo para hacer esto es que el Lexus GX460 mostró unos niveles inaceptables de sobreviraje en sus test si se presiona su acelerador a media curva.

Continúa la lectura: Toyota detiene las ventas del Lexus GX460 a nivel mundial