El Honda U3-X es un concepto extraño que, cuando fue presentada su primera generación hace dos años, Honda aseguró a todo el planeta que será su apuesta para la movilidad urbana personal en muy pocos años. Sin embargo, en occidente, la extraña postura de ‘conducción’ no ha levantado precisamente el furor entre los coleccionistas de gadgets. Ahora, la marca acaba de presentar la nueva generación, denominado Honda UNI-CUB.

El Honda UNI-CUB ofrece un diseño mucho más compacto que el U3-X mientras ofrece la misma libertad de movimientos en cualquier dirección gracias al sistema ideado por Honda, el primero del mundo que ofrece desplazamientos omnidireccionales. Además de un diseño inspirado en el robot Asimo, el UNI-CUB ofrece por fin un poco más de espacio y sujeción para las piernas, que antes no se sabía muy bien dónde o cómo colocar.

Entre las ventajas que ofrece el UNI-CUB está que puedes bajarte de él casi sin esfuerzo y en cualquier lugar, también la perspectiva del conductor es la misma que la de los peatones, ya que sus ojos se mantienen a la misma altura. Esto hace del vehículo de Honda un cacharro mucho más seguro que las bicicletas, por ejemplo, para desplazarse por una acera y también para ser usado por trabajadores de aeropuertos o fábricas de gran tamaño.

Entre el mes de junio de este año y marzo de 2013, Honda estará haciendo demostraciones de este prototipo en el Museo Nacional de Nuevas Tecnología de Japón. Esto servirá al fabricante para testar su utilidad en toda clase de terrenos y con todo tipo de gente. Después, Honda tiene pensado iniciar un programa de test en otros países para, quizá, lanzarlo al mercado dentro de dos o tres años.

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Desde el año 1991, BMW ha estado colaborando con el Instituto EURECOM, que está ubicado en Sophia Antipolis, una localidad del sur de Francia cercana a Niza y considerado uno de los lugares clave en el desarrollo de las tecnologías de comunicación en Europa. Allí, los estudiantes de ingenierías y de posgrados se encuentran a través de diversos proyectos que crean ellos con sus futuros y más que probables empleadores.

Algunas veces, la propia BMW, que ha decidido llevar un paso más allá su colaboración con este organismo siguiendo su filosofía de innovación. Por ello, la división de I+D de la marca de Munich, BMW Forschung und Technik GMBH, acaba de donar una unidad de BMW X5 equipado con un software prototipo de radio digital de alta definición. El coche se dedicará al proyecto Proton-Plata (programmable telematics onboard radio).

Esta colaboración, además tiene una tercera pata en la Universidad Técnica de Munich, donde como es de imaginar se crían muchos de los ingenieros que acaban en BMW. Allí, los investigadores están ahora centrando sus esfuerzos en el desarrollo de las aplicaciones de red de los vehículos. Una cantidad importante de estudiantes, investigadores y directores de investigación focalizan sus trabajos en el desarrollo de las telecomunicaciones y la microelectrónica aplicada al automóvil.

Uno de los beneficios importantes que aportará el proyecto Proton-Plata, además de que se está desarrollando un elevado grado de integración con otras tecnologías por venir como las asociadas al V2V, es que hará posible hacer desaparecer unas cuantas de las centralitas que ahora se instalan en los coches. El motivo es que podrá integrar en un solo hardware todas las aplicaciones que funcionen por wireless, como la propia radio del futuro.

Proyecto Proton-Plata BMW

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Gracias a la microtecnología y a los dispositivos móviles, Audi ha podido crear un prototipo de interfaz para su Audi eBike que podría llegar a revolucionar el mercado de las bicicletas de lujo de montaña más que el propio producto. Para empezar, desde la pantalla táctil que equipa, se pueden elegir distintos modos de pedaleo, y controlar un gran número de funciones. Por ejemplo, el ciclista puede conectar su teléfono o dispositivo móvil a la computadora de la e-bike mediante WIFI.

Entre otras funciones, esto sirve para desactivar la función de inmovilización. También, con una cámara de vídeo integrada en el casco puede ir grabando imágenes de la ruta o las distintas acrobacias, que se transmiten en tiempo real a Internet a través de la conexión con el smartphone. Un programa especial permite establecer competiciones en línea, y medirse con otros ciclistas o amigos: cada acrobacia recibe una puntuación que permite al ciclista ir subiendo de nivel.

El ranking en Internet permite realizar un seguimiento de la evolución, y la pantalla de la Audi e-bike Wörthersee incluso muestra mensajes con los informes de estado que se van publicando en Facebook. El ciclista puede elegir entre distintos modos de pedaleo. En el modo “muscle power”, la e-bike sólo está propulsada por la fuerza que ejerce el ciclista al pedalear, sin soporte ni ayuda alguna del motor eléctrico.

El modo “Pedelec” suma a la potencia que genera el ciclista la fuerza del motor eléctrico, lo que permite alcanzar fácilmente velocidades máximas de hasta 80 km/h, con una autonomía entre 50 y 70 kilómetros. En el modo “eGrip”, el ciclista puede tomarse un respiro y dejar que la Audi e-bike se mueva impulsada únicamente por la fuerza que genera el motor eléctrico; en este modo la velocidad máxima es de 50 km/h, y desde un mando giratorio tipo gripshift en el manillar se puede configurar el modo en que el motor entrega la potencia.

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TomTom, una compañía fundada en Ámsterdam 1991 y que ahora cuenta con 3.500 empleados, logró desplazar a poderosas marcas de navegadores GPS hace ya casi una década gracias a ofrecer la mejor relación calidad-precio del mercado, a pesar de que sus dispositivos no ofrecía la pantalla más grande ni de mejor calidad. Sin embargo, con los años, han ido paliando esa desventaja, que ahora será todavía más pequeña gracias al su nuevo modelo, el TomTom Start 60.

Este GPS cuenta con la pantalla más grande de todos los dispositivos de navegación portátiles de la compañía. Las 6 pulgadas de display y el aumento de botones y menús, mejoran la experiencia de conducción al hacerla más sencilla y segura para los conductores. Además, TomTom Start 60 viene con el nuevo sistema dual de montaje con el que el propietario puede elegir entre instalar el navegador en el salpicadero o en el limpiaparabrisas.

El TomTom Start 60 cuesta 199,95 euros y es uno de los primeros navegadores que ofrece cambios en los mapas en tiempo real de manera gratuita. Las actualizaciones están basadas en los informes de la comunidad de TomTom Map Share que costa de más de 21 millones de usuarios y ayuda a los conductores a hacer frente a los constantes cambios en las carreteras tales como por ejemplo los límites de velocidad y las carreteras cortadas.

“La seguridad en la carretera es algo siempre presente en los conductores de hoy en día y por eso hemos decidido desarrollar pantallas de 6 pulgadas. El diseño único del TomTom Start 60, con grandes botones y la nítida pantalla facilitan el uso del navegador y nos proporciona de una manera clara toda la información necesaria en nuestros desplazamientos”, Angel Sevillano Director de Marketing de TomTom.

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Solo unos días después de que Smart lance oficialmente su eBike, Audi ha presentado las primeras imágenes de un modelo similar, que dará a conocer durante el Wörthersee Tour 2012. De hecho, esta bici de carbono y con un diseño inspirado en el Audi e-tron se denomina Audi e-bike Wörthersee y se diferencia de la de Smart en que no es para un uso eminentemente como medio de transporte, sino más bien para practicar trial.

Así, durante el Wörthersee Tour 2012, el campeón de trial Julien Dupont, y la especialista en descensos Petra Bernhard, demostrarán sus habilidades a los mandos de esta máquina tan especial, en la que Audi ha incorporado sus tecnologías Audi ultra, Audi e-tron y Audi connect. De esta manera, a pesar de ser eléctrica, la bici tiene unas dimensiones muy compactas y un centro de gravedad muy bajo, la e-bike resulta extraordinariamente ágil.

Las baterías van alojadas en el interior del chasis, y se recargan totalmente en 2,5 horas. Sólo se necesitan unos sencillos pasos para sustituir la batería por otra completamente cargada. El motor eléctrico, acoplado directamente a la rueda trasera, está situado en una posición muy baja. Entrega una potencia máxima de 2,3 kW (3 CV), con un par máximo de 250 Nm. Tanto el bastidor como el basculante están realizados siguiendo el principio de construcción ligera Audi ultra.

El material utilizado es fibra de carbono reforzada con polímeros (CFRP), que también se aplica a las llantas de 26 pulgadas, caracterizadas por un innovador diseño a base de radios planos denominado “Audi ultra blade”, que permite aprovechar mejor la energía de cada pedalada. Excluyendo los componentes eléctricos, el peso total de la Audi e-bike es de 11 kg. Y la relación peso potencia es de 9 kg por cada kilovatio, todo un récord en este tipo de vehículos.

Audi eBike Wörthersee

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El Cadillac XTS 2013, cuyo precio para el mercado de EEUU se ha revelado esta misma semana y llegará a 44,995 dólares – 34.828euros-, probablemente llegará a Europa a lo largo del año 2013. Cuando lo haga, podrá rivalizar con los modelos de Audi, BMW y Mercedes en lo que al interfaz con el usuario se refiere y a conectividad a través de iPad, iPhone y todos los cacharros de la manzanita, como puedes ver en el vídeo de abajo.

Amparados bajo el denominador común de CUE, Cadillac User Experience, la marca va a ofrecer a todos los compradores del Cadillac XTS un iPad de última generación de regalo, destinado a ampliar y mejorar, precisamente, la experiencia del propietario de su nueva adquisición. Aunque, claro está, lo más probable es que la oferta sea tomada también como una poderosa arma promocional y de comunicación de ida y vuelta entre marca y clientes.

El Cadillac XTS 2013 ofrece además un sistema de visión de cámaras con un ángulo de 360 grados alrededor del vehículo, que es nuevo en la gama de la marca de lujo de GM, así como otros extras que lo convierten en el modelo más tecnológico de la historia de la firma. Cadillac, además, se encargará de ofrecer la formación necesaria a sus usuarios para que pueda utilizar y aprovechar al máximo el iPad con su Cadillac User Experience.

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En muchas ocasiones nos fijamos en el diseño, la tecnología y la estética que ofrecen los últimos lanzamientos del mercado y obviamos algo tan importante como la calidad, uno de los puntos fuertes del nuevo Audi A3 y la marca de los cuatro aros en general. En el caso de Audi, el departamento de Garantía de Calidad, en el que trabajan más de 2.000 personas, actúa como una unidad neutra en la empresa. Está directamente en contacto con los miembros del Consejo de Dirección. La elaboración semanal de informes y las vías cortas hasta los niveles más altos de decisión garantizan que el tema de la calidad se encuentre siempre en el centro del interés y que las decisiones se puedan tomar de una forma rápida y duradera.

El equipo de Garantía de Calidad se incorpora al proyecto en una fase temprana del diseño, aún durante los primeros esbozos de un nuevo vehículo, e interviene continuamente en todo el proceso de desarrollo, siempre impulsado por el objetivo de perfeccionar el producto que se encuentra en fase de creación. No en vano está temprana intervención evita tener que hacer modificaciones posteriormente, y como dice Werner Zimmermann, director de Garantía de Calidad de Audi, “ahorrar en calidad es siempre la solución más cara”.

Una infinidad de ensayos de laboratorio en el marco de la cualificación y homologación de nuevos materiales, componentes y procesos de producción son el reflejo de las elevadas exigencias que Audi se impone. Junto a los más modernos métodos de análisis, como por ejemplo la tomografía computerizada, desempeñan siempre un papel vital las personas. El tacto, el olor, la impresión cromática; no sólo hay que tener en cuenta las valoraciones que se obtengan de las mediciones, sino también la capacidad perceptiva. Porque en Audi, la calidad se puede ver, sentir, oler y oír.

El A3 ha recorrido un total de 11,2 millones de kilómetros en 10 países. Ha puesto a prueba su fiabilidad en las condiciones más extremas, ya sea en el calor del Desierto de Mojave o en el frío de Escandinavia. Los nuevos y eficientes motores han sido sometidos a las exigencias de las autopistas alemanas y del denso tráfico de las megaciudades chinas, y han salido airosos.

Nuevo Audi A3 2013

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El mundo cambia a gran velocidad, y una marca con clara vocación innovadora como es Audi no puede ser ajena a ello. Bajo el lema “A la vanguardia de la técnica”, la firma de los cuatro aros quiere vivir la movilidad del futuro desde este mismo momento. Y lo hace sustentándose en tres tecnologías, Audi ultra, Audi e-tron y Audi connect, que en Audi simbolizan ligereza, energía eléctrica e intuición. Tres conceptos que la marca de los cuatro aros ha incorporado al mundo del automóvil, y darán forma al futuro.

Para Audi, la innovación no es solo sinónimo de viabilidad técnica, sino que también busca soluciones que satisfagan las necesidades y deseos de los clientes. Esta es la ambición que ha inspirado a la marca de los cuatro aros para modelar el futuro y reunir los requisitos individuales y retos relacionados con la movilidad social. Rupert Stadler, Presidente del Consejo de Dirección de AUDI AG, lo resume de la siguiente forma: “Las innovaciones siempre han tenido éxito si son útiles a la gente y les procuran una mejor calidad de vida. Y esto debe continuar así. Queremos anticipar estos conductores del futuro y determinar hoy el rol que queremos jugar en el mundo de mañana”.

Audi ultra es la nueva estrategia de construcción ultraligera de la fabricante de Ingolstadt, que ha invertido la espiral del aumento de peso. Tras el A6, el nuevo A3 es el segundo lanzamiento de Audi que rebaja el peso de su antecesor, algo que sucederá con cada nuevo Audi que se presente para sustituir a uno existente. Se fabrican así automóviles más ligeros, lo que supone una mayor eficiencia, y a la vez más deportividad. Y conservando recursos. El principio es simple: la reducción de peso a través de una tecnología de construcción multimaterial, en la que cada gramo cuenta.

Bajo el nombre e-tron, Audi está desarrollando tecnologías que ofrecen una experiencia de conducción con cero emisiones al más alto nivel. El enfoque de integración es total, desde la generación de energía hasta las opciones de movilidad basadas en las necesidades. Este mismo año verá la luz el primer Audi e-tron, en una serie limitada. Y la marca de los cuatro aros ya trabaja en soluciones como la recarga inalámbrica, en la que los futuros vehículos eléctricos no necesitarán de conexión física con los postes de recarga.

Las tecnologías de Audi

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El nuevo Audi A3 se presenta como una clara evolución de las generaciones anteriores, su filosofía sigue fiel a la de sus inicios, ser uno de los coches compactos más seguro, versátil y de calidad del mercado. Su diseño, sin embargo, si ha dado un giro notable, adaptándose a los tiempos que corren, la tecnología empleada en su construcción ha permitido que el Audi A3 2013 sea 80 kilos más ligero que la segunda generación, siendo, tras el Audi A6, el segundo modelo en lograrlo.

Y todo esto va de la mano con un mayor nivel de seguridad, confort y equipamiento que su antecesor, por lo que el valor de este ‘adelgazamiento’ del nuevo A3 tiene aún más mérito. Para lograr esto, Audi ha optado por una carrocería multimaterial en la que se utilizan aceros endurecidos en molde, aceros de ultra alta resistencia y aluminio. Y esto no es algo nuevo para Audi, quien viene aplicando estas técnicas de construcción ligera desde 1994, teniendo al primer A8 como referencia con un carrocería realizada completamente en aluminio.

Los años, y necesidades, han evolucionado, y esta tecnología dejó de ser algo exclusivo para coches grandes o de alta gama, los compactos y medios de Audi también la reciben. El aluminio está presente en las carrocerías de los A8 y R8 en su totalidad, basado en el principio Audi Space Frame (ASF), en el caso del TT y el A6, el aluminio también juega un papel preponderante en la construcción. Tomando como punto de partida el método Audi ultra, el fabricante alemán ha podido trasladar esto al A3.

Audi A3 2013: construcción ligera para un coche más seguro y eficiente

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Como sabes, el Ford B-MAX será el primer vehículo que introducirá en Europa el sistema SYNC de conectividad por voz de Ford. Algo menos conocido es que Ford trabajó con Nuance para mejorar el reconocimiento de voz a través de una evolución hacia un sistema integrado capaz de entender la voz humana, y ofrecer un mayor desarrollo con el uso de “la nube”. Así Nuance fue fundamental en el desarrollo de SYNC, gracias a su experiencia en tecnologías de voz.

El sistema de conectividad activado por voz para el coche, que llegará a Europa en el nuevo B-MAX tras el verano, ha conseguido ‘aprender’ la mayoría de los idiomas y dialectos que se hablan en todo el continente gracias a esta tecnología. Así, la activación por voz de SYNC de Ford llegará a Europa inicialmente disponible para inglés, francés, español, portugués, alemán, italiano, turco, holandés y ruso.

Esto permitirá a los usuarios dar instrucciones simples como “llamar (nombre de contacto)” o “reproducir artista (nombre del artista)”. El sistema será compatible con 19 idiomas de todo el mundo en un futuro próximo, con 13 millones de clientes de SYNC como objetivo global para 2015 de Ford, incluidos 3,5 millones de europeos.

Entre otras, las capacidades idiomáticas del sistema ayudan a activar el galardonado dispositivo Asistencia en Emergencias de Ford, que avisa a los operadores de los servicios de emergencia locales, en el idioma loca correspondiente según indiquen las coordenadas del GPS del vehículo, al producirse un accidente. Ford y Nuance trabajan ahora en sistemas integrados para la interpretación de la voz del usuario.

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