Volvo presenta estos días dos nuevos motores turbo de gasolina denominados T3 y T4 que incorporan los últimos avances en inyección electrónica, bajo la denominación GTDi (Gasoline Turbocharged Direct Injection) que ofrecen mejores cifras de consumos y mayor potencia. Tanto el T3 como el T4 se asientan sobre la misma arquitectura de un motor 1.6 que en el primer caso entrega 150 CV y en el segundo alcanza los 180 CV.

A finales de este año, estos motores estarán disponibles en los nuevos Volvo S60 y V60. En este vehículo el motor T4 ofrece un par motor de 240 Nm disponibles desde las 1.600 rpm hasta las 5.000 rpm. Además, esta versión está equipada de serie con un ampliador de par que lo eleva eventualmente hasta los 270 Nm cuando se requiere un poco de fuerza adicional. El motor de 150 ofrece los mismos 240 Nm que la mecánica más potente.

La inyección multipunto es capaz de controlar hasta la última gota de gasolina que entra en la cámara y también la ignición de la misma, que se realiza a 100 bares de presión. Esto, además de reducir los consumos y la emisión de partículas de hollín, mejora mucho el comportamiento del motor en frío. El resto de valores de trabajo del motor también se ven beneficiados.

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Muchas son las voces que hablan de lo necesario de una infraestructura de recarga para los coches eléctricos en las ciudades, pero si se quiere que de verdad haya usuarios que se planteen comprar un coche eléctrico también tendrá que haber posibilidad de hacer lo propio en carretera. Además, por razones obvias resulta más fácil crear este tipo de instalaciones en carreteras o autopistas que en la calle de una ciudad.

Finlandia, que es un país con escasa población y muy dispersa, se ha dado cuenta de ello y está a punto de aprobar un proyecto para crear la primera autopista ecológica del mundo. Se trata de situar a lo largo del trazado de una de estas vías suficientes puntos de abastecimiento para coches eléctricos y otros que usen biocombustibles como para que ninguno de sus conductores sufra la famosa paranoia de la reserva.

La carretera tendrá cerca de 140 km, la distancia que separa las ciudades de Turku y Vaalimaa, cerca de la frontera con Rusia. Las autoridades de la ciudad de Loviisa, a las afueras de Helsinki y las de las poblaciones por las que discurrirá esta vía son las que están liderando este proyecto que, por las noticias que tengo, es único en su género en todo el mundo. La idea es conseguir que proyectos así se desarrollen en otros lugares e incluso fuera del país.

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A pesar de estar de capa caída, el Volkswagen Fox europeo recibe una sutil actualización en la gama de motores para darle un impulso de cara a una posible renovación en los próximos años. Será una pequeña unidad a gasolina homologada para cumplir con la normativa de emisiones Euro5 que reforzará su vocación de coche para uso en ciudad.

El motor en cuestión será el 1.2 TSI que ofrece 60 caballos de fuerza, ya visto en el nuevo VW Polo y el Skoda Fabia. Con este motor, el Fox acelerará de 0 a 100 en 15,6 segundos y podrá alcanzar los 153km/h de velocidad tope. Según los datos de Volkswagen, el Fox 1.2 TSI reportará un consumo medio combinado de 5,8l/100km, un poco alto para el tipo de coche.

Volkswagen Fox Europa 2010

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Este semana Federal-Mogul ha lanzado al mercado un revolucionario anillo de dos cuerpos que ayuda a los motores con inyección directa de gasolina y que fue desarrollado inicialmente para los motores diésel de alto desempeño. Con el nombre patentado de LKZ, este anillo de control del aceite reduce el consumo de lubricante en un 50% la fricción interna en un 15%. Este nuevo invento consigue así bajar el consumo y las emisiones de los vehículos así como aumenta la vida útil de aceite.

Los anillos tradicionales aplican la misma presión en toda la superficie del cilindro que llega a través del cigüeñal y también a través de la cámara de combustión. El LKZ combina su superficie estriada del interior con un regulador en el exterior en la zona de contacto, lo que proporciona la presión exacta a la pared del cilindro. También la presión inferior consigue llevar más eficientemente de vuelta el aceite al carter una vez ha cumplido su función, lo que evita que entre en la cámara de combustión.

De esta manera no se genera carbonilla adicional en el proceso. El anillo LKZ es sólo una aplicación más de las disponibles por este fabricante, aunque en este caso se trata de la primera orientada a vehículos turismo normales. Hasta ahora, lo más parecido era el DLC (carbono al diamante), aunque la función básica de este otro anillo es reducir la fricción en coches de alto rendimiento.

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Como ya sabéis, la nueva normativa de emisiones Euro5 está obligando a la mayoría de las marcas a modificar sus motores. Es el caso de Skoda, que introducirá en el mercado europeo una versión TDI de 1.6 litros para el Superb. Este motor 1.6 TDI ha sido desarrollado por el Grupo VW para acabar sustituyendo la unidad 1.9 TDI y cumplir con la nueva norma.

El 1.6 TDI del Superb ofrece la misma potencia, el mismo par y prácticamente las mismas prestaciones que el anterior modelo, a pesar de su cilindrada reducida y su menor consumo. Tanto el Skoda Superb sedán como el station wagon contarán con 105cv de potencia y una fuerza par de 250Nm, manteniendo su velocidad punta en 188km/h.

Skoda Superb 1.6 TDI

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Los fabricantes de automóviles hacen grandes esfuerzos para reducir el peso de los vehículos como una de las vías más claras para lograr atajar el consumo y las emisiones. O, al menos, para lograr que el incremento de sistemas electrónicos y de confort no penalice en este apartado a los nuevos modelos. Sin embargo, lo que no se puede tener en cuenta es la masa corporal de quienes se van a subir en ellos.

Aunque el país en el que el fenómeno de la obesidad resulta más paradigmático son los EEUU, en los últimos diez años en España se está registrando uno de los incrementos mundiales del peso medio de los habitantes, sobre todo en los niños. Las patologías asociadas al exceso de volumen corporal tienen su correspondencia en un automóvil. Una persona con unos kilos de más tenderá a sufrir heridas más graves tras un accidente y, desde luego, no se sentirá igual de cómoda en cualquier modelo.

En EEUU es donde este problema se está reconociendo cada vez más como una emergencia nacional, a pesar de que la oferta hostelera y la televisión parezcan apuntar en la otra dirección. Allí, desde 2004, el número de personas que se reconocen como obesas se ha incrementado en un 1,1% desde 2004 y hay algunos estados con un 30% de su población en este estado. Así, ya hay quien se ha puesto a calcular cuánta gasolina y CO2 cuestan todos esos ‘kilitos’ de mas.

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Es bien sabido que las normativas europeas de emisiones traen de cabeza a muchas marcas de automóviles, y a consecuencia muchas han tenido que tomar medidas. Es el caso de Honda, que ha decidido dejar de vender el Civic Type R en algunos países de Europa para poder cumplir con la próxima normativa de emisiones.

El caso es que la nueva norma Euro 5 que entrará en vigor a partir de 2011 penaliza las marcas con una media de emisiones de CO2 excesiva, debido a esto Honda dejará de fabricar la variante hot hatch del Civic a partir de octubre de 2010 para finalizar sus ventas en diciembre. Esta medida afectará a gran parte de los países de la Unión Europea, entre los que se encuentra España.

Según el comunicado oficial de la marca japonesa, el Civic Type R no cumple con los requisitos de la normativa Euro 5, por lo que no podrá ser comercializado en los países en los que se aplique la nueva ley de emisiones. La producción del Type R continuará en Swindon, Reino Unido para suministrar a los países con normativas menos restrictivas, como Australia o Sudáfrica.

Honda Civic Type R

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Un grupo de investigadores de la Universidad de California ha descubierto una reacción desconocida que tiene lugar en el interior de una enzima. El hallazgo se produjo cuando estaban estudiando la Azotobacter vinelandii, una bacteria muy importante en la agricultura puesto que es conocido desde hace mucho tiempo que ayuda a las raíces de algunas plantas como la soja a extraer el nitrógeno –uno de sus principales alimentos- del subsuelo.

Gracias a esta propiedad, esta bacteria es probablemente una de las mejor estudiadas del mundo. De hecho, se conoce perfectamente que realiza este trabajo gracias a todo un equipo de encimas únicas de la Azotobacter vinelandii. Es una de ellas, conocida como Vanadium nitrogenase, la que parece capaz de transformar el monóxido de carbono (CO) en cadenas más largas de carbono y fijarlo a más átomos de oxígeno e hidrógeno.

Normalmente, para su labor esta enzima utiliza oxígeno y nitrógeno, pero durante sus experimentos los científicos únicamente la rodearon de CO para ver qué sucedía. Y lo que pasó fue que comenzaba a juntar moléculas y moléculas de este gas para formar propano, que tiene tres átomos de carbono. Por ahora, sólo se ha conseguido que junte hasta cadenas de hasta tres átomos de carbono, aunque esperan poder modificarla genéticamente para que construya cadenas más largas.

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El Volkswagen Golf ‘más verde’ de la historia llega al mercado español, es el Golf Bluemotion, gran representante del avance de Volkswagen en cuanto a reducción de consumo y emisiones en la automoción. Llega para convertirse en el referente del segmento de compactos ecológicos, teniendo como rivales similares a sus primos los Seat Ecomotive.

El Golf Bluemotion estará equipado con el motor 1.6 TDI de 105 caballos con Common-Rail, este bloque junto al sistema de recuperación de energía en frenado y el sistema Start & Stop, pueden ofrecer un consumo de sólo 3,8 litros por cada 100 kilómetros, además de las emisiones de récord, 99 g/km de CO2.

También están presentes mejoras aerodinámicas, suspensión más baja, neumáticos de 195/65 R15 de baja resistencia a la rodadura y llantas de aleación de 15 pulgadas Wellington. También cuenta con sistente de arranque en pendiente y una pantalla multifunción Plus con ordenador de a bordo.

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Tras el lanzamiento oficial del CL63 AMG, Mercedes ha presentado a través de internet el nuevo S63 AMG, que ha recibido un facelift para actualizar su estética y la nueva unidad V8 bi-turbo de 5.5 litros de la firma AMG. Los dos nuevos modelos de Mercedes compartirán motor, sustituyendo la anterior unidad V8 de 6.2 litros y aspiración natural.

El Mercedes S63 AMG equipado con el nuevo motor 5.5 V8 de fabricación completamente manual, combina un sistema de inyección directa de gasolina con el uso de dos turbocompresores y el sistema Start&Stop. El nuevo motor rinde 544cv de potencia girando a 5.500 vueltas y ofrece un pico de par motor de 800Nm entre las 2.000 y las 5.500rpm.

Si optamos por incluir el paquete Performance AMG, el rendimiento de la unidad V8 se ve exprimido hasta los 571cv de potencia y 900Nm de fuerza par. Para transferir la potencia al eje trasero de propulsión, el Mercedes S63 AMG equipa una caja de cambios automática AMG SpeedShift MCT con siete velocidades.

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Uno de los aspectos del Ford Explorer 2011 que ha sido más publicitado por el fabricante, es la incorporación de dos nuevos motores que prometen entregar un rendimiento excepcional con unas cifras de consumo y emisiones nunca vistas en un SUV de la categoría del nuevo Explorer. Estos bloques son el V6 3.5 litros Ti-VCT y el novedoso I-4 2.0 litros EcoBoost.

Válvulas variables, nuevos turbocargadores eficientes y la inyección directa son algunos de los elementos que contribuyen a que Ford ofrezca mayor autonomía a los futuros compradores de un Explorer. Además de dar un salto para afrontar la actualidad, que exigen un consumo reducido al igual que las emisiones, pero sobre todo pensando en un futuro más “verde”.

El primero de los propulsores eficientes del Explorer 2011 es el V6 3.5 litros Ti-VCT, que entrega 290 caballos de fuerza y 345Nm de par máximo, Ford promete que será un 20% más eficiente que el actual Explorer V6 y, aunque sin revelar cifras exactas, mejorará el rendimiento de uno de los competidores más eficientes del segmento, el Honda Pilot 2010.

Motores y eficiencia del Ford Explorer 2011

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El nuevo Chevrolet Volt, que será el primer vehículo eléctrico norteamericano con extensor de autonomía, llegará a los concesionarios de siete estados de los EEUU como mínimo a partir de noviembre de 2010. Chevy ya comenzó a aceptar pedidos, mientras la producción ya lleva tiempo en marcha, pero la fuerte demanda esperada hará que se deban tomar medidas en cuanto a su producción.

Según se espera, a partir del año 2012 la producción del Volt en la planta norteamericana de Chevrolet -que recientemente fue visitada por el presidente Barack Obama- será aumentada en un 50% para poder satisfacer las predicciones de fuerte demanda. Esta noticia llega tras la publicación de los precios, que rondarán los $33,500 (25.700€) para su venta o 350 dólares mensuales para el leasing.

Además, Chevrolet ha publicado en su canal de YouTube un interesante vídeo comercial en el que nos destacan todas las cualidades y características de su nuevo vehículo eléctrico. Entre la información que ofrece el vídeo cabe destacar la autonomía de 340 millas (550km), su comportamiento deportivo y la carga completa de sus baterías en tan sólo 4 horas (a 220V). Tenéis el vídeo tras el salto y todo acerca del Volt aquí.

Continuar la lectura: Chevrolet planea un aumento del 50% en la producción del Volt [con vídeo]

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