En la catastrófica situación económica actual de Valencia, uno de los halos de esperanza es la fábrica de Ford en Almussafes. Y todavía más desde que, hace unos días, Ford Europa anunció que triplicará la producción anual de vehículos equipados con motores EcoBoost de gasolina, pasando de los 141.000 producidos en 2011 hasta alcanzar 480.000 en 2015; se prevé que más de 300.000 de ellos estarán equipados con el nuevo EcoBoost 1.0 litros.

De toda la nueva producción, parte la deberá asumir Valencia aunque también se harán en la nueva planta de Ford en Craiova, Rumanía. La familia global de motores Ford EcoBoost combina inyección con turbocompresor, inyección directa y temporizador de válvulas variable tanto en entrada como en escape para ofrecer la potencia de un motor más grande con la eficiencia de combustible de uno más pequeño.

La expansión de la producción viene acompañada de un incremento en la disponibilidad de los motores EcoBoost en toda la gama de vehículos Ford en Europa. El número de modelos Ford que dispondrán de motores EcoBoost pasará de cinco a diez en 2015, cuando estarán presentes en más de la mitad de todos los vehículos a gasolina de Ford Europa. El motor EcoBoost se presentó en Europa a finales de 2010 en formato 1.6 litros para el CMAX y en formato 1.6 litros y 2.0 litros para S-MAX, Galaxy y Mondeo.

Este año se presentó en el Ford Focus el nuevo motor EcoBoost 1.0, recibiendo excelentes críticas de los medios gracias a su inmejorable eficiencia de combustible y sorprendente rendimiento y refinamiento. Este nuevo motor se incorporará a lo largo de este año al C-MAX y al nuevo B-MAX, así como a otros modelos Ford en el futuro. La popularidad y expansión de la gama EcoBoost hace que la producción de estos motores aumente a 330.000 el año que viene.

Entonces, se alcanzará el 44% de todos los motores de gasolina producidos por Ford Europa, cifra que llegará al 57% en 2015. Ford Europa también llegará a producir 800.000 motores EcoBoost más para mercados exteriores durante 2015, en comparación con los 90.000 fabricados en 2011. Actualmente, sólo en Norteamérica, circulan más de 180.000 vehículos equipados con motor EcoBoost. Los motores EcoBoost 2.0 litros se fabrican en Valencia, España y alcanzaron la cifra de producción en 2011 de 146.000 motores con destino a todo el mundo.

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Esta semana, Porsche AG se ha pronunciado sobre cómo se ve a sí misma en un futuro a medio plazo, en el que ha entonado su nuevo mantra: “máximas prestaciones con el mínimo consumo de combustible”. El fabricante de vehículos deportivos ya ha tenido un papel pionero con el Porsche 918 Spyder, que redefine su manera de ver el placer de conducir, la eficiencia y las prestaciones.

El Porsche 918 Spyder, además de ser el deportivo más caro del mundo después del Veyron y desde luego el más caro en la historia de Porsche; unifica lo mejor de dos mundos: un propulsor de combustión y un motor eléctrico. Wolfgang Hatz, miembro del Consejo de Dirección como responsable de Investigación y Desarrollo, puso especial énfasis en este objetivo durante el Simposio del Motor de Viena de este año.

Porsche está desarrollando más soluciones para lograr una eficiencia y unas prestaciones mejores, con las sinergias que se producen entre los motores de combustión y los eléctricos. Además, el potencial de los motores de combustión tradicionales está lejos de agotarse, aunque exprimirlos es cada vez más caro, por este motivo Porsche cree en el potencial de la hibridación, que parece va a extender a medio plazo.

“Porsche está centrada en la implementación de la tecnología híbrida en producción. Con el Panamera y el Cayenne, Porsche ya ha lanzado con éxito al mercado dos modelos híbridos. Las cifras de ventas en 2011 para el Porsche Cayenne S Hybrid han superado en más del doble a las del conjunto de todos nuestros competidores en este segmento de mercado”, Wolfgang Hatz, miembro del Consejo de Dirección como responsable de Investigación y Desarrollo de Porsche.

Porsche, deportivos eficientes

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La primera cita de la Eco Series 2012, celebrada en el Circuito de Parc Motor (Castellolí, Barcelona) nos deja a Nissan como el fabricante con mayor éxito en esta competición de coches de consumo y emisiones reducidas. El equipo Nissan Eco Team ha participado con tres vehículos, el Nissan Juke 1.5 dCi, el Nissan Leaf eléctrico y el Nissan Micra 1.2 DIG-S como gran novedad para esta temporada. El resultado tras la primera carrera ha dejado tres podios para Nissan, con cada coche triunfando en su categoría.

En la categoría de vehículos eléctricos, el Nissan Eco Team alcanzó la victoria absoluta, a bordo del Nissan Leaf, Joan Villegas y Rubén Ramírez superaron notablemente al Mercedes Clase A E-Cell de Agustí Paya, y al Tazzari Zero de Giuseppe d’Alessandra. Una victoria que sirve de espaldarazo a Nissan, que sigue reforzándose en una categoría, y en un segmento cada vez más importante, el de los vehículos eléctricos.

El debutante de Nissan esta temporada en la Eco Series, el Micra 1.2 DIG-S, también destacó el fin de semana, pilotado por Desideri Sala y Jakub Vanko en la categoría E2, y la carrera se saldó con el Micra posicionado como el mejor coche, el más compacto de Nissan sorprendió por su bajo consumo, al marcar tan sólo 3,7 litros a los 100 kilómetros, siendo el límite permitido por la organización de 8.0 l/100km.

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El ofrecimiento de Peugeot no es completamente desinteresado, eso lo adivina cualquiera con dos dedos de frente, pero lo cierto es que el estado de mantenimiento de muchos vehículos que veo diariamente en las carreteras es preocupante. Por otro lado, la Inspección Técnica de Vehículos (ITV) tiene como objetivo asegurar que los vehículos en circulación mantengan unas condiciones de seguridad mínimas.

Igualmente, con el buen mantenimiento se contribuye a proteger el medio ambiente a través de la reducción de las emisiones de los gases de escape, cosa que a muchos se la repanpinflará, pero no el hecho de que esto sea equivalente al consumo del coche, que se dispara si no se cambian filtros y demás. Peugeot ofrece hasta finales del próximo mes de junio la revisión pre-ITV de forma gratuita (0 €).

Con esta campaña pretende fomentar que los vehículos próximos a pasar la ITV efectúen una revisión previa y, por supuesto, llevar coches a sus establecimientos que a alguno le pasará algo. Lo que también a más de uno le puede interesar es que una parte importante de la red Peugeot ofertará el servicio integral ITV, consistente en que el cliente deja el vehículo y el punto de red Peugeot efectúa la prestación.

En las incidencias que se detecten en la revisión pre-ITV, los clientes contarán con descuentos del 20% en piezas y mano de obra. Estos descuentos también se aplican a los vehículos que acudan a los talleres de la marca con algún incidente tras pasar la ITV. Estas intervenciones, como cualquiera que se efectúe en la red Peugeot, se benefician de la garantía Peugeot (1 año en piezas y mano de obra sin límite de kilometraje, excepto en piezas de desgaste) que mejora ampliamente la garantía legal (3 meses o 2.500 km.)

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Desde esta primavera Continental ofrecerá un nuevo neumático de verano, el ContiPremiumContact 5, se trata del modelo estrella dentro de la gama del fabricante alemán, que ofrece cortos recorridos de frenada sobre calzada seca y mojada, baja resistencia a la rodadura, gran durabilidad, precisa manejabilidad y su confortable conducción. Esta goma llegará en 26 versiones para llantas de 14 a 17 pulgadas.

Dentro de unas semanas, a final de mayo, las marcas de neumáticos están obligadas a introducir el nuevo etiquetado de sus productos. De acuerdo a la nueva normativa europea, cada rueda tendrá una pegatina que indique su resistencia a la rodadura, su capacidad de frenada en mojado y su tendencia a hacer ruido, todo puntuado con estrellas. Esta información más clara para el usuario está haciendo que muchos presenten una nueva generación de productos.

Ahora los compradores ya no se verán obligados a fiarse del mecánico, sino que serán ellos los que decidirán la compra de acuerdo a cómo valoren cada parámetro. En España, no nos engañemos, habrá muchos que se vayan al precio, pero lo cierto es que con neumáticos como el ContiPremiumContact 5, por una cantidad razonable, aunque más elevada que la de otras gomas, puedes tener un compendio elevado balanceado de todas las virtudes.

Homologado para velocidades de hasta 270 km/h, la frenada sobre calzadas mojadas se han reducido en un 15%, el rendimiento kilométrico se ha aumentado en 12% y la resistencia a la rodadura se ha disminuido en un 8%, mientras que el confort de conducción se ha aumentado en un 5%. También la manejabilidad se ha mejorado, tanto en calzadas secas como mojadas, siempre en comparación con el modelo precedente.

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ALD Automotive, una compañía de renting y gestión de flotas de vehículos, acaba de presentar una nueva App de conducción eficiente. La aplicación, denominada ALD ecodrive, estará disponible gratuitamente en Apple Store e iTunes Store para descargarse y a través de la web de ALD. La aplicación se basa en los parámetros de movimiento del vehículo y determina si la forma de manejo que se está realizando es eficiente y si está encaminada a reducir el consumo.

ALD ecodrive utiliza los sensores del iPhone (giroscopio, GPS y acelerómetro) junto con los parámetros de emisiones de CO2 establecidos por cada uno de los usuarios. Existen 10 niveles diferentes. En función de ello, se determina el estilo de conducción y el resultado se ve reflejado en la limpieza de un río que sirve para medir nuestra eficiencia. La aplicación ALD ecodrive está ya en funcionamiento en Francia, Holanda y Portugal y desde su lanzamiento se han realizado más de 8.500 descargas.

ALD Automotive ha ofrecido siempre a sus distintos clientes soluciones para ayudar a reducir los consumos y el impacto medioambiental de los vehículos, para ello realiza, entre otras acciones, cursos de conducción dirigidos a sus clientes e incluso ha creado una prueba-test de reducción de consumo con el nombre de ALD Ecomotion Tour, que este año celebra su quinta edición. La presentación tuvo lugar en las instalaciones de su Escuela de Conducción TEPESA, en Brunete.

Esta iniciativa forma parte del compromiso que tiene ALD con la conducción ecológica y eficiente. De hecho, este evento se enmarca dentro de las acciones que ALD Automotive realiza en el proyecto Bluefleet, un proyecto que nació como respuesta a la creciente sensibilización de la alquiladora y sus clientes hacia los problemas medioambientales producidos por la emisión de gases contaminantes procedentes de los vehículos.

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Goodyear y DuPont Industrial Biosciences están trabajando conjuntamente para desarrollar un material llamado BioIsoprene, que ambas firman esperan que sea una alternativa revolucionaria y biológica al Isopreno, el producto derivado del petróleo que es una de las principales materias primas para la fabricación de gomas a escala industrial. El BioIsopreno puede emplearse en la fabricación de caucho sintético y otros elastómeros.

Así, desarrollo del BioIsoprene ayudará a reducir la dependencia de los productos derivados del petróleo que arrastra el sector del caucho y los neumáticos, también puede ser sustitutivo del caucho natural. En estos momentos, las dos empresas han probado su tecnología mediante la producción de un neumático prototipo fabricado con monómeros de BioIsopreno cuyo resultado pudo verse en el Salón de Ginebra.

Para Goodyear, el disponer de una alternativa biológica al caucho sintético supone un avance importante, ya que la empresa está buscando formas innovadoras de solventar la necesidad de materias primas. Además, un objetivo de la compañía es reducir su huella de carbono, y el monómero de BioIsopreno, obtenido a partir de materiales renovables le ayudará a alcanzar esta meta.

Las dos empresas han invertido durante más de cuatro años para validar el proyecto, establecer los equipos y proteger los derechos de propiedad intelectual. En 2011, DuPont adquirió Danisco y su división Genencor, que ha estado a la cabeza del trabajo en I+D del producto BioIsopreno. Hasta la fecha, los progresos técnicos han superado las expectativas. Se espera que se produzcan inversiones adicionales para establecer la infraestructura de fabricación y la operación de una planta piloto.

“Encontrar un material que sustituya a los derivados del petróleo no sólo es lo correcto desde el punto de vista empresarial, sino también desde una perspectiva ecológica. El caucho sintético es un componente esencial de nuestros productos y de otros muchos, por eso estamos muy satisfechos de trabajar con DuPont en esta alternativa renovable”, Jean-Claude Kihn, Director Técnico de The Goodyear Tire & Rubber Company.

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Ford ha comenzado la producción del Fiesta ECOnetic, que se fabrica en la planta alemana de Colonia para toda Europa. Según la marca del óvalo, la versión ecológica de este utilitario será el vehículo con mayor eficiencia energética de su historia. El Fiesta ECOnetic Technology ofrece un consumo homologado en ciclo europeo de 3.3l/100 km con unas emisiones de 87 g/km de CO2. Su motor diésel Duratorq TDCi 1.6 litros entrega 95 CV y ofrece un par de 205 Nm.

Este modelo estará disponible en versiones de tres y cinco puertas y en una variedad de acabados, dependiendo del mercado. El Fiesta ya es un modelo de un gran éxito en toda Europa, donde ha sido el coche más vendido durante muchos meses. El desplazamiento de la demanda hacia motores cada vez más pequeños y ahorradores hacía casi necesario el lanzamiento de la versión ECOnetic Technology, que también se beneficia de una puesta a punto de motor a medida y más relaciones de marchas optimizadas.

Para reducir la resistencia a la rodadura, se emplea una suspensión más baja, deflectores en ruedas y chapa de protección del motor, además de neumáticos de baja resistencia a la rodadura. La mitad de los coches vendidos en Europa llevarán el distintivo ECOnetic Technology a finales de 2012, demostrando que son líderes o, al menos, que están entre los mejores en materia de economía de combustible en su segmento; la cifra llegará a dos tercios en 2013.

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BMW es de las marcas que mejores resultados están consiguiendo con la estrategia de downsizing. El método escogido por los alemanes, además del Valveshift system, es el turbocompresor en doble fase denominado TwinTurbo por el fabricante de Munich. Como en todos los motores con turbo, los gases no salen directamente por el escape, sino que son enviados de nuevo hacia esta especie de molinillo que ves en la ilustración.

Los motores de combustión interna equipados con un simple turbo experimentan pulsos en los gases que envían hacia él creados desde que son expelidos desde el interior del cilindro al abrirse. Esto hace que las moléculas de gas colisionen entre sí generando una elevada fricción interna. Con un doble turbocompresor lo que se consigue es ordenar estos pulsos para obtener un flujo constante y mayor.

Dentro de la turbina, las palas pueden llegar a girar hasta a 150.000 rpm. Una vez que han cumplido su cometido, los gases de escape son enviados a través del conversor catalítico –la última herramienta que emplean las marcas para reducir las emisiones de los motores junto con el sistema de adBlue- para que allí pierdan gran parte de su contenido en monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y otros gases y partículas contaminantes.

Entre otras funciones, la energía generada por la turbina se usa para activar un turbocompresor que recoge aire limpio y frío del exterior y lo comprime un 30% por encima de la presión atmosférica. Este aire rico en oxígeno y muy denso se envía entonces hacia la cámara de combustión, lo que permite al motor quemar la gasolina de una manera más eficiente. ¿El resultado? Este propulsor obtiene un 30% más de potencia que otros con la misma cilindrada.

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Vía | Popsci

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Goodyear desveló durante el Salón de Ginebra 2012 un prototipo de neumático específico para vehículos eléctricos y desarrollado como parte de un proyecto, denominado CityHush y dirigido por la Unión Europea que tiene como fin reducir el impacto del ruido en las ciudades de su territorio. El ruido de rodadura representa más del 30% del que produce un automóvil a partir de 60 km/h aproximadamente.

El proyecto europeo CityHush propone la creación de zonas silenciosas o Q-Zones en las que sólo se permita la circulación de vehículos eléctricos, definidas por un nivel máximo de ruido. Se espera que, como resultado, el nivel de ruido se reduzca en unos 15 dB. Se hará un especial hincapié en los parques situados dentro de las Q-zones, donde se espera alcanzar una reducción de entre 10 y 20 decibelios.

Por supuesto, no se les ha ocurrido traer este estudio a España, el CityHush establecerá Q-zones en cinco ciudades europeas: Bratislava (Eslovaquia), Bristol (Reino Unido), Essen (Alemania), Gothenburg (Suecia) y Estocolmo (Suecia). En el marco de este proyecto, los ingenieros de Goodyear investigan los neumáticos pueden contribuir a que el centro de las ciudades resulte menos ruidoso y están desarrollando un prototipo de especialmente diseñado para cumplir con los requisitos.

El proyecto atenderá a las mejoras en los modelos de medición de ruido interior y exterior, al impacto de los vehículos, a los neumáticos y a las superficies de las calzadas, así como al diseño de construcción y pantallas acústicas. Esto debería traducirse en un menor nivel de ruido en el entorno del parque, un mejor ambiente en lo que respecta al ruido, beneficios adicionales para la salud y un espacio para el ocio más relajante y aprovechable.

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