En la catastrófica situación económica actual de Valencia, uno de los halos de esperanza es la fábrica de Ford en Almussafes. Y todavía más desde que, hace unos días, Ford Europa anunció que triplicará la producción anual de vehículos equipados con motores EcoBoost de gasolina, pasando de los 141.000 producidos en 2011 hasta alcanzar 480.000 en 2015; se prevé que más de 300.000 de ellos estarán equipados con el nuevo EcoBoost 1.0 litros.

De toda la nueva producción, parte la deberá asumir Valencia aunque también se harán en la nueva planta de Ford en Craiova, Rumanía. La familia global de motores Ford EcoBoost combina inyección con turbocompresor, inyección directa y temporizador de válvulas variable tanto en entrada como en escape para ofrecer la potencia de un motor más grande con la eficiencia de combustible de uno más pequeño.

La expansión de la producción viene acompañada de un incremento en la disponibilidad de los motores EcoBoost en toda la gama de vehículos Ford en Europa. El número de modelos Ford que dispondrán de motores EcoBoost pasará de cinco a diez en 2015, cuando estarán presentes en más de la mitad de todos los vehículos a gasolina de Ford Europa. El motor EcoBoost se presentó en Europa a finales de 2010 en formato 1.6 litros para el CMAX y en formato 1.6 litros y 2.0 litros para S-MAX, Galaxy y Mondeo.

Este año se presentó en el Ford Focus el nuevo motor EcoBoost 1.0, recibiendo excelentes críticas de los medios gracias a su inmejorable eficiencia de combustible y sorprendente rendimiento y refinamiento. Este nuevo motor se incorporará a lo largo de este año al C-MAX y al nuevo B-MAX, así como a otros modelos Ford en el futuro. La popularidad y expansión de la gama EcoBoost hace que la producción de estos motores aumente a 330.000 el año que viene.

Entonces, se alcanzará el 44% de todos los motores de gasolina producidos por Ford Europa, cifra que llegará al 57% en 2015. Ford Europa también llegará a producir 800.000 motores EcoBoost más para mercados exteriores durante 2015, en comparación con los 90.000 fabricados en 2011. Actualmente, sólo en Norteamérica, circulan más de 180.000 vehículos equipados con motor EcoBoost. Los motores EcoBoost 2.0 litros se fabrican en Valencia, España y alcanzaron la cifra de producción en 2011 de 146.000 motores con destino a todo el mundo.

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El ‘downsizing’ es un tema que mantiene trabajando constantemente a los fabricantes de coches, Opel presenta oficialmente uno de los representantes de la nueva gama de motores, se trata del 1.6 Turbo ECOTEC SIDI (Spark Ignition Direct Injection) o ‘Encendido por Bujía Inyección Directa’ en castellano. Es un motor a gasolina que incorpora sistema Start/Stop y que promete una reducción de consumo del 13% con respecto a la generación actual. Será producido en Hungría hacia finales de este año e instalado en varios modelos Opel.

El proyecto de Opel estipula tres nuevas gamas de bloques gasolina/diésel que reemplazarán a los actuales, el desarrollo de estos productos no se centrará sólo en la reducción del consumo, que irá de la mano con el par específico según motor y necesidades así como con la reducción del ruido. El primer representante de estas nuevas familias será el un cuatro cilindros Turbo de gasolina que os comentaba, tendrá 1.598 cm3 e integrará inyección directa y sistema Start/Stop; entregará más de 200 caballos de potencia y más de 300 Nm de par motor.

Y son cifras a destacar, ya que conseguir 187,5 Nm de par por litro de cilindrada sienta un nuevo precedente en el desarrollo de motores a gasolina fabricados en masa. Comparado con su antecesor, el bloque 1.6 turbo a gasolina, el consumo de combustible y las emisiones de CO2 se han reducido en un 13%. Otros elementos diferenciadores serán la suave aceleración, un gran empuje desde bajos regímenes, bajo nivel de ruido y un consumos de combustible que se ha reducido gracias a un acucioso trabajo por parte de los ingenieros.

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Esta semana, Porsche AG se ha pronunciado sobre cómo se ve a sí misma en un futuro a medio plazo, en el que ha entonado su nuevo mantra: “máximas prestaciones con el mínimo consumo de combustible”. El fabricante de vehículos deportivos ya ha tenido un papel pionero con el Porsche 918 Spyder, que redefine su manera de ver el placer de conducir, la eficiencia y las prestaciones.

El Porsche 918 Spyder, además de ser el deportivo más caro del mundo después del Veyron y desde luego el más caro en la historia de Porsche; unifica lo mejor de dos mundos: un propulsor de combustión y un motor eléctrico. Wolfgang Hatz, miembro del Consejo de Dirección como responsable de Investigación y Desarrollo, puso especial énfasis en este objetivo durante el Simposio del Motor de Viena de este año.

Porsche está desarrollando más soluciones para lograr una eficiencia y unas prestaciones mejores, con las sinergias que se producen entre los motores de combustión y los eléctricos. Además, el potencial de los motores de combustión tradicionales está lejos de agotarse, aunque exprimirlos es cada vez más caro, por este motivo Porsche cree en el potencial de la hibridación, que parece va a extender a medio plazo.

“Porsche está centrada en la implementación de la tecnología híbrida en producción. Con el Panamera y el Cayenne, Porsche ya ha lanzado con éxito al mercado dos modelos híbridos. Las cifras de ventas en 2011 para el Porsche Cayenne S Hybrid han superado en más del doble a las del conjunto de todos nuestros competidores en este segmento de mercado”, Wolfgang Hatz, miembro del Consejo de Dirección como responsable de Investigación y Desarrollo de Porsche.

Porsche, deportivos eficientes

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La primera cita de la Eco Series 2012, celebrada en el Circuito de Parc Motor (Castellolí, Barcelona) nos deja a Nissan como el fabricante con mayor éxito en esta competición de coches de consumo y emisiones reducidas. El equipo Nissan Eco Team ha participado con tres vehículos, el Nissan Juke 1.5 dCi, el Nissan Leaf eléctrico y el Nissan Micra 1.2 DIG-S como gran novedad para esta temporada. El resultado tras la primera carrera ha dejado tres podios para Nissan, con cada coche triunfando en su categoría.

En la categoría de vehículos eléctricos, el Nissan Eco Team alcanzó la victoria absoluta, a bordo del Nissan Leaf, Joan Villegas y Rubén Ramírez superaron notablemente al Mercedes Clase A E-Cell de Agustí Paya, y al Tazzari Zero de Giuseppe d’Alessandra. Una victoria que sirve de espaldarazo a Nissan, que sigue reforzándose en una categoría, y en un segmento cada vez más importante, el de los vehículos eléctricos.

El debutante de Nissan esta temporada en la Eco Series, el Micra 1.2 DIG-S, también destacó el fin de semana, pilotado por Desideri Sala y Jakub Vanko en la categoría E2, y la carrera se saldó con el Micra posicionado como el mejor coche, el más compacto de Nissan sorprendió por su bajo consumo, al marcar tan sólo 3,7 litros a los 100 kilómetros, siendo el límite permitido por la organización de 8.0 l/100km.

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Acaba de ser lanzado en España el nuevo Peugeot 208, del que ya hemos compartido los precios y niveles de equipamiento, y del que ahora analizaremos uno de sus puntos fuertes: su eficiencia. Sin duda, donde más destaca este nuevo modelo de Peugeot es en la ligereza. Marca nuevos estándares en este sentido, siendo el único vehículo de su categoría que puede presumir de ser no solo más pequeño que su predecesor, sino también más ligero, lo que supone una ventaja competitiva de gran valor añadido frente a la competencia por el diferencial de eficiencia que representa.

Esta cualidad, unida a unos motores que aportan una sensible reducción de consumos y emisiones sin menoscabo de unas prestaciones mejoradas, y a una aerodinámica optimizada, le convierten en un automóvil único con atributos más que sobrados para afrontar el salto al liderato de su categoría. Desde el inicio del proyecto, las opciones técnicas que han estructurado el proyecto “A9” (nombre de código interno del 208) se desarrollaron sobre la base de la plataforma 1 del Grupo PSA para conseguir un “rendimiento de arquitectura” particularmente eficaz y obtener con ello un vehículo que fuera, al mismo tiempo, compacto, ligero y aerodinámico.

Finalmente, el 208 pesa 110 kg menos que el 207 con el mismo motor 1.4 HDi, y hasta 173 kg menos para el motor de gasolina de acceso a la gama con una potencia comparable; una proeza que, en definitiva, permite al 208 más ligero quedarse en solo 975 kg. Las dimensiones del 208, en especial la anchura (-2 cm) y la altura (-1 cm) respecto al 207, sus volúmenes, particularmente trabajados, y el cuidado con que se han realizado cada uno de sus detalles (carenados inferiores, alerón trasero en determinadas versiones…) proporcionan una optimización máxima de la aerodinámica. Las mejores versiones consiguen así un SCx de 0,61 (Cx de 0,29), lo que supone uno de los mejores valores del segmento y favorece, de nuevo, una significativa reducción en el consumo de combustible y las emisiones de CO2.

Peugeot 208

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El día de ayer Opel ha hecho una entrega muy especial, la primera unidad del Opel Ampera ha sido otorgada a la compañía eléctrica Endesa, gesto que coincide con la inauguración de los nuevos postes de recarga que han sido instalados en la planta de Opel en Figueruelas, esto como fruto de un acuerdo de colaboración existente entre ambas empresas, con el fin de dar impulso al presente -y futuro- de la movilidad eléctrica, poniendo a ambas compañías como referencia de la estrategia, pero también dentro de sus respectivas áreas.

En medio del acto, se ha destacado que el Opel Ampera es un coche eléctrico verdaderamente revolucionario que cuenta en su haber con más de 25 premios en toda Europa, incluido el renombrado “Car of the Year 2012”. Es el primer vehículo eléctrico en Europa que permite ser utilizado tal y como hemos venido usando el coche tradicional a combustión en los últimos años “para ir a cualquier parte y en cualquier momento” con una estética moderna y atractiva, todas las comodidades y todas las prestaciones.

El Ampera cuenta con propulsión eléctrica sobre sus cuatro ruedas, asimismo, una batería de iones de litio de 16 kWh brinda la potencia necesaria a un avanzado motor eléctrico que entrega 150 CV (111 kW) con el que podremos recorrer entre 40 y 80 km en modo completamente eléctrico y sin emisiones, esto dependiendo, claro está, de las condiciones ambientales como la temperatura, modo de conducción y tipo de camino. Con el modo de autonomía extendida, la autonomía puede alcanzar para 500 km de recorrido.

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Nadie sabe lo que durará la actual escalada de los precios de los carburantes, pero cuando los conductores españoles estamos pagando por el litro de gasolina 95 un poco más de 1,5 euros desde hace una semana, uno se pregunta cuánto tiempo podrán seguir repostando todas esas familias con varios de sus miembros en paro. Ford acaba de recordar a los usuarios que tiene en su oferta lo más parecido a un antídoto a este fenómeno.

Se trata de los motores EcoBoost que ayudan a pagar menos por kilómetro de lo que hacían hace cuatro años. A pesar de la subida del 25,81% en los precios del combustible en los últimos cuatro años, el Ford Focus con el nuevo motor EcoBoost 1.0 litros 100CV, ofrece un consumo de combustible inferior que el Focus de 2008, con motor 1.6 litros 100 CV. Cuando la gasolina 95 costaba 1,107 euros, los dueños del Focus 1.6 litros 100 CV gastaban 7,42 €/100 kilómetros.

Hoy en día, con el mismo combustible a 1,393 euros el litro, el Ford Focus de cinco marchas gasta 6,69€ por cada 100 kilómetros, 73 céntimos menos por cada 100 kilómetros que en 2008. El aumento espectacular de los precios de los combustibles ha venido de la mano de otras subidas de precios que afectan al presupuesto familiar. El precio de los alimentos ha subido en un 2,5% desde enero de 2008, y el precio de un sello para franqueo básico, un 12,5%.

El nuevo motor EcoBoost de gasolina ayuda a reducir el consumo combustible mediante el empleo de tecnología como la inyección directa y turbocompresor avanzado, que le permite ofrecer el mismo rendimiento de un motor tradicional de 1.6 litros con el ahorro de combustible de un motor 1.0 litros. Adaptado al Ford Focus, este nuevo motor lleva la economía de combustible y las emisiones de CO2 a niveles totalmente nuevos para un coche familiar de gasolina.

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ALD Automotive, una compañía de renting y gestión de flotas de vehículos, acaba de presentar una nueva App de conducción eficiente. La aplicación, denominada ALD ecodrive, estará disponible gratuitamente en Apple Store e iTunes Store para descargarse y a través de la web de ALD. La aplicación se basa en los parámetros de movimiento del vehículo y determina si la forma de manejo que se está realizando es eficiente y si está encaminada a reducir el consumo.

ALD ecodrive utiliza los sensores del iPhone (giroscopio, GPS y acelerómetro) junto con los parámetros de emisiones de CO2 establecidos por cada uno de los usuarios. Existen 10 niveles diferentes. En función de ello, se determina el estilo de conducción y el resultado se ve reflejado en la limpieza de un río que sirve para medir nuestra eficiencia. La aplicación ALD ecodrive está ya en funcionamiento en Francia, Holanda y Portugal y desde su lanzamiento se han realizado más de 8.500 descargas.

ALD Automotive ha ofrecido siempre a sus distintos clientes soluciones para ayudar a reducir los consumos y el impacto medioambiental de los vehículos, para ello realiza, entre otras acciones, cursos de conducción dirigidos a sus clientes e incluso ha creado una prueba-test de reducción de consumo con el nombre de ALD Ecomotion Tour, que este año celebra su quinta edición. La presentación tuvo lugar en las instalaciones de su Escuela de Conducción TEPESA, en Brunete.

Esta iniciativa forma parte del compromiso que tiene ALD con la conducción ecológica y eficiente. De hecho, este evento se enmarca dentro de las acciones que ALD Automotive realiza en el proyecto Bluefleet, un proyecto que nació como respuesta a la creciente sensibilización de la alquiladora y sus clientes hacia los problemas medioambientales producidos por la emisión de gases contaminantes procedentes de los vehículos.

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Goodyear y DuPont Industrial Biosciences están trabajando conjuntamente para desarrollar un material llamado BioIsoprene, que ambas firman esperan que sea una alternativa revolucionaria y biológica al Isopreno, el producto derivado del petróleo que es una de las principales materias primas para la fabricación de gomas a escala industrial. El BioIsopreno puede emplearse en la fabricación de caucho sintético y otros elastómeros.

Así, desarrollo del BioIsoprene ayudará a reducir la dependencia de los productos derivados del petróleo que arrastra el sector del caucho y los neumáticos, también puede ser sustitutivo del caucho natural. En estos momentos, las dos empresas han probado su tecnología mediante la producción de un neumático prototipo fabricado con monómeros de BioIsopreno cuyo resultado pudo verse en el Salón de Ginebra.

Para Goodyear, el disponer de una alternativa biológica al caucho sintético supone un avance importante, ya que la empresa está buscando formas innovadoras de solventar la necesidad de materias primas. Además, un objetivo de la compañía es reducir su huella de carbono, y el monómero de BioIsopreno, obtenido a partir de materiales renovables le ayudará a alcanzar esta meta.

Las dos empresas han invertido durante más de cuatro años para validar el proyecto, establecer los equipos y proteger los derechos de propiedad intelectual. En 2011, DuPont adquirió Danisco y su división Genencor, que ha estado a la cabeza del trabajo en I+D del producto BioIsopreno. Hasta la fecha, los progresos técnicos han superado las expectativas. Se espera que se produzcan inversiones adicionales para establecer la infraestructura de fabricación y la operación de una planta piloto.

“Encontrar un material que sustituya a los derivados del petróleo no sólo es lo correcto desde el punto de vista empresarial, sino también desde una perspectiva ecológica. El caucho sintético es un componente esencial de nuestros productos y de otros muchos, por eso estamos muy satisfechos de trabajar con DuPont en esta alternativa renovable”, Jean-Claude Kihn, Director Técnico de The Goodyear Tire & Rubber Company.

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Ford ha comenzado la producción del Fiesta ECOnetic, que se fabrica en la planta alemana de Colonia para toda Europa. Según la marca del óvalo, la versión ecológica de este utilitario será el vehículo con mayor eficiencia energética de su historia. El Fiesta ECOnetic Technology ofrece un consumo homologado en ciclo europeo de 3.3l/100 km con unas emisiones de 87 g/km de CO2. Su motor diésel Duratorq TDCi 1.6 litros entrega 95 CV y ofrece un par de 205 Nm.

Este modelo estará disponible en versiones de tres y cinco puertas y en una variedad de acabados, dependiendo del mercado. El Fiesta ya es un modelo de un gran éxito en toda Europa, donde ha sido el coche más vendido durante muchos meses. El desplazamiento de la demanda hacia motores cada vez más pequeños y ahorradores hacía casi necesario el lanzamiento de la versión ECOnetic Technology, que también se beneficia de una puesta a punto de motor a medida y más relaciones de marchas optimizadas.

Para reducir la resistencia a la rodadura, se emplea una suspensión más baja, deflectores en ruedas y chapa de protección del motor, además de neumáticos de baja resistencia a la rodadura. La mitad de los coches vendidos en Europa llevarán el distintivo ECOnetic Technology a finales de 2012, demostrando que son líderes o, al menos, que están entre los mejores en materia de economía de combustible en su segmento; la cifra llegará a dos tercios en 2013.

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