El Honda U3-X es un concepto extraño que, cuando fue presentada su primera generación hace dos años, Honda aseguró a todo el planeta que será su apuesta para la movilidad urbana personal en muy pocos años. Sin embargo, en occidente, la extraña postura de ‘conducción’ no ha levantado precisamente el furor entre los coleccionistas de gadgets. Ahora, la marca acaba de presentar la nueva generación, denominado Honda UNI-CUB.

El Honda UNI-CUB ofrece un diseño mucho más compacto que el U3-X mientras ofrece la misma libertad de movimientos en cualquier dirección gracias al sistema ideado por Honda, el primero del mundo que ofrece desplazamientos omnidireccionales. Además de un diseño inspirado en el robot Asimo, el UNI-CUB ofrece por fin un poco más de espacio y sujeción para las piernas, que antes no se sabía muy bien dónde o cómo colocar.

Entre las ventajas que ofrece el UNI-CUB está que puedes bajarte de él casi sin esfuerzo y en cualquier lugar, también la perspectiva del conductor es la misma que la de los peatones, ya que sus ojos se mantienen a la misma altura. Esto hace del vehículo de Honda un cacharro mucho más seguro que las bicicletas, por ejemplo, para desplazarse por una acera y también para ser usado por trabajadores de aeropuertos o fábricas de gran tamaño.

Entre el mes de junio de este año y marzo de 2013, Honda estará haciendo demostraciones de este prototipo en el Museo Nacional de Nuevas Tecnología de Japón. Esto servirá al fabricante para testar su utilidad en toda clase de terrenos y con todo tipo de gente. Después, Honda tiene pensado iniciar un programa de test en otros países para, quizá, lanzarlo al mercado dentro de dos o tres años.

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El Porsche 918 Spyder está casi listo para llegar a las carreteras, de hecho, el programa de desarrollo del superdeportivo híbrido de Porsche lleva tiempo implicando test en carreteras normales. Aunque las fotos que ha liberado el fabricante alemán, donde el 918 luce más impresionante que nunca hasta ahora, creo que pertenecen a Nürburgring, con un camuflaje que rinde tributo a los legendarios Porsche 917 de competición.

El foco se está poniendo en la simbiosis entre el potente motor de gasolina Boxter y la tecnología eléctrica de última generación, todo bajo los estándares de prestaciones, seguridad y durabilidad de Porsche, lo que no será nada sencillo. Aunque la marca alemana está especializada en hacer deportivos no muy tragones gracias a motores no excesivamente grandes, una cosa muy distinta es ver qué pasa cuando la alta tensión se mete por medio.

El resultado, hecho oficial esta semana es impresionante: 570 CV de potencia del motor V8, a los que se suman los 90 kW del motor del eje trasero y los 80 kW del que hay en el delantero para llegar a la cifra de 770 CV. Porsche asegura que el 918 Spyder puede alcanzar los 325 km/h, aunque lo más impresionante es que llega a los 100 km/h en 3 segundos y a los 150 km/h utilizando solamente la energía acumulada en sus baterías de ión litio de 202 kW.

Todo el chasis y la carrocería están hechos de fibra de carbono y plásticos reforzados CFRP. Además, Porsche ha incluido un motor termoeléctrico que aprovecha parte del calor del escape para generar electricidad y ahorrar baterías. La autonomía 100 % eléctrica es de 25 km, sin embargo, cuando se puede utilizar un poco de gasolina es cuando el 918 Spyder muestra todo su talento, porque tiene un consumo medio homologado de solo 3 l/100 km.

Porsche 918 Spyder

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Desde el año 1991, BMW ha estado colaborando con el Instituto EURECOM, que está ubicado en Sophia Antipolis, una localidad del sur de Francia cercana a Niza y considerado uno de los lugares clave en el desarrollo de las tecnologías de comunicación en Europa. Allí, los estudiantes de ingenierías y de posgrados se encuentran a través de diversos proyectos que crean ellos con sus futuros y más que probables empleadores.

Algunas veces, la propia BMW, que ha decidido llevar un paso más allá su colaboración con este organismo siguiendo su filosofía de innovación. Por ello, la división de I+D de la marca de Munich, BMW Forschung und Technik GMBH, acaba de donar una unidad de BMW X5 equipado con un software prototipo de radio digital de alta definición. El coche se dedicará al proyecto Proton-Plata (programmable telematics onboard radio).

Esta colaboración, además tiene una tercera pata en la Universidad Técnica de Munich, donde como es de imaginar se crían muchos de los ingenieros que acaban en BMW. Allí, los investigadores están ahora centrando sus esfuerzos en el desarrollo de las aplicaciones de red de los vehículos. Una cantidad importante de estudiantes, investigadores y directores de investigación focalizan sus trabajos en el desarrollo de las telecomunicaciones y la microelectrónica aplicada al automóvil.

Uno de los beneficios importantes que aportará el proyecto Proton-Plata, además de que se está desarrollando un elevado grado de integración con otras tecnologías por venir como las asociadas al V2V, es que hará posible hacer desaparecer unas cuantas de las centralitas que ahora se instalan en los coches. El motivo es que podrá integrar en un solo hardware todas las aplicaciones que funcionen por wireless, como la propia radio del futuro.

Proyecto Proton-Plata BMW

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Solo unos días después de que Smart lance oficialmente su eBike, Audi ha presentado las primeras imágenes de un modelo similar, que dará a conocer durante el Wörthersee Tour 2012. De hecho, esta bici de carbono y con un diseño inspirado en el Audi e-tron se denomina Audi e-bike Wörthersee y se diferencia de la de Smart en que no es para un uso eminentemente como medio de transporte, sino más bien para practicar trial.

Así, durante el Wörthersee Tour 2012, el campeón de trial Julien Dupont, y la especialista en descensos Petra Bernhard, demostrarán sus habilidades a los mandos de esta máquina tan especial, en la que Audi ha incorporado sus tecnologías Audi ultra, Audi e-tron y Audi connect. De esta manera, a pesar de ser eléctrica, la bici tiene unas dimensiones muy compactas y un centro de gravedad muy bajo, la e-bike resulta extraordinariamente ágil.

Las baterías van alojadas en el interior del chasis, y se recargan totalmente en 2,5 horas. Sólo se necesitan unos sencillos pasos para sustituir la batería por otra completamente cargada. El motor eléctrico, acoplado directamente a la rueda trasera, está situado en una posición muy baja. Entrega una potencia máxima de 2,3 kW (3 CV), con un par máximo de 250 Nm. Tanto el bastidor como el basculante están realizados siguiendo el principio de construcción ligera Audi ultra.

El material utilizado es fibra de carbono reforzada con polímeros (CFRP), que también se aplica a las llantas de 26 pulgadas, caracterizadas por un innovador diseño a base de radios planos denominado “Audi ultra blade”, que permite aprovechar mejor la energía de cada pedalada. Excluyendo los componentes eléctricos, el peso total de la Audi e-bike es de 11 kg. Y la relación peso potencia es de 9 kg por cada kilovatio, todo un récord en este tipo de vehículos.

Audi eBike Wörthersee

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Se acabaron las mulas de pruebas con carrocería de Audi Q5 y plataforma Porsche: finalmente ha sido cazado por primera vez el nuevo Porsche Macan en fotografías espía. El primer prototipo del Macan ha sido protagonista de las imágenes espía que veis a continuación, tomadas durante una de las pruebas pertenecientes a la etapa de desarrollo del SUV compacto, que se ha dejado ver con un aspecto ya definitivo -muy similar al del Cayenne- que los técnicos de Stuttgart han querido ocultar bajo un discreto camuflaje.

Por el momento los detalles técnicos del SUV son escasos, pero algunas fuentes aseguran que el modelo de entrada del Macan estará propulsado por un motor de 2.0 litros y cuatro cilindros a gasolina que se espera desarrolle 220 CV de potencia. Con esta unidad, el Macan completaría el 0 a 100 km/h en 7,5 segundos y alcanzaría una velocidad punta de 230 km/h. En segundo lugar, el Porsche Macan S se beneficiará de un V6 de 3.6 litros a aspiración natural con casi 300 CV de potencia.

En cambio, la gama de motores diésel estará compuesta por un 2.0 TDI de 190 CV y un 3.0 V6 TDI capaz de generar 250 caballos. El modelo Macan Turbo, tope de gama a gasolina, equiparía un 3.0 V6 twin-turbo capaz de empujar con aproximadamente 370 CV de potencia y 540 Nm de fuerza par. Más adelante, Porsche podría lanzar una versión híbrida que combinaría el más pequeño de los motores a gasolina -unos 220 caballos- con una unidad eléctrica que aportaría otros 55 CV adicionales.

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Porsche Macan - fotos espía

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Marc Gené ha tenido un inmejorable debut el pasado fin de semana, en la segunda prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC), las 6 horas de Spa-Francorchamps, cuando Audi también estrenó los nuevos modelos Audi R18 ultra y R18 e-tron quattro, el primer Sport diesel híbrido de la historia. El catalán tiene la suerte de formar parte del equipo compuesto por Romain Dumas/Loïc Duval, primero ayer de los cuatro audis que estuvieron delante.

Este éxito deportivo en el debut de los dos Audi R18 ultra y R18 e-tron quattro ha sido un importante paso para Audi, ya que en su debut en competición muestra unos resultados que confirman lo acertado de la agenda de Audi de apostar por dos conceptos diferentes pero igualmente competitivos. La primera parte de la prueba se desarrolló con la pista mojada, lo que permitió a las R18 e-tron quattro tomar el mando de la carrera, aprovechando las ventajas de la tracción a las cuatro ruedas en semejantes condiciones.

Cuando la pista empezó a secarse Marc Gené fue el primero en parar a cambiar ruedas, lo que le permitió dejar el coche en segunda posición. Su compañero Loïc Duval completó el trabajo colocándose en cabeza, posición que con Romain Dumas pudieron mantener hasta el final. La próxima cita del WEC serán las 24 Horas de Le Mans en su 80ª edición, el 16 y 17 de Junio. Audi aspira a conseguir en ellas su undécima victoria absoluta.

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Lexus ha llegado a un acuerdo de colaboración con la prestigiosa marca de bicicletas, Eddy Merckx Cycles para explorar nuevos materiales y mejorar la aerodinámica de su próxima montura de competición. Su inspiración en será la tecnología de Lexus y especialmente el Lexus LFA. El trabajo ya ha comenzado con un primer proyecto experimental: el desarrollo de un prototipo de bicicleta de contrarreloj, llamado ETT (Eddy Merckx Time Trial).

Esta será la bicicleta de trial más ligera y más rápida del mundo, siempre dependiendo de quién vaya encima, por supuesto. En la primera etapa del proyecto, los ingenieros de Eddy Merckx Cycles han analizado cómo implementar la tecnología avanzada que Lexus emplea en muchos de sus vehículos y posible su aplicación directa, primero, en las bicicletas de competición, aunque una línea de bicis de Lexus exclusivas no estaría nada mal…

En el futuro, Eddy Merckx Cycles espera distinguirse de sus rivales mediante la inversión en tecnología de fibra de carbono y la optimización de la aerodinámica de sus bicicletas. Para ello la compañía está buscando la inspiración de Lexus, que comparte una serie de importantes valores de la marca con Merckx, tales como el alto rendimiento, la innovación y la ecología. Por su parte, Lexus ya es un especialista en esta fibra.

El Lexus LFA está hecho con un chasis y carrocería realizados a partir de fibra de carbono con plástico reforzado (CFRP), que proporciona una estructura ligera y muy sólida, con alta resistencia al impacto. Eddy Mercks Cycles también se ha inspirado especialmente en la aerodinámica del Lexus LFA. La parte inferior del vehículo, prácticamente plano y con efecto suelo, propio de los vehículos de Fórmula 1 y el alerón activo garantizan una carga aerodinámica óptima a altas velocidades.

Lexus-Eddie Mercks

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Audi, BMW, Chrysler, Daimler, Ford, General Motors, Porsche y Volkswagen han acordado dar su apoyo al uso de un sistema de carga de puerto único armonizado –llamado carga rápida DC con un Sistema de Carga Combinada– para vehículos eléctricos en Europa y Estados Unidos. Es decir, Nissan y el resto de japoneses se han quedados solos. Durante el Simposio de Vehículos Eléctricos 26 (EVS26), del 6 al 9 de mayo, se realizarán demostraciones en directo.

El sistema de carga combinada integra carga AC de una fase, carga rápida AC de tres fases, carga DC en casa y carga DC ultra rápida en estaciones públicas, a través de una sola toma en el vehículo. Esto permitirá a los clientes poder recargar en la gran mayoría de estaciones sea cual sea la fuente de energía. La Sociedad Internacional de Ingenieros Automovilísticos (SAE) ha elegido el Sistema de Carga Combinada como la metodología de carga rápida estándar que amplía notablemente el actual sistema de carga AC de Tipo 1.

Este estándar será publicado oficialmente este verano. ACEA, la Asociación Europea de Fabricantes Automovilísticos, también ha seleccionado el Sistema de Carga Combinada como su interfaz AC/DC para todos los nuevos tipos de vehículos en Europa a partir de 2017. El diseño del sistema de carga se basó en la revisión y análisis de forma colaborativa de las distintas estrategias de carga existentes, la ergonomía del enchufe y las preferencias de los clientes de Estados Unidos y Europa.

El Sistema de Carga Combinada fue desarrollado para todos los mercados automovilísticos internacionales y crea un estándar uniforme con sistemas eléctricos, controladores de carga, dimensiones y mecanismos de seguridad idénticos. El sistema maximiza la capacidad de integración con futuros desarrollos de redes inteligentes a través de métodos de comunicación por banda ancha común, sea cual sea la localización global del sistema de carga.

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Entre el 8 y el 11 de mayo, se celebrará una nueva edición del RETTmobil, la feria de la movilidad más importante de Europa para los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado, en la que este año estarán presentes hasta 400 empresas de todo el mundo. Los representantes de cuerpos de bomberos, Policía y ambulancias de muchos lugares acuden aquí para conocer los últimos adelantos y planificar sus próximos pedidos.

En España, son pocas las instituciones que emplean vehículos de BMW para estos cometidos, seguramente debido a su precio más elevado. Sin embargo, la marca de Munich realiza un gran esfuerzo para asegurarse de que estos productos están perfectamente alineados respecto a sus estándares de calidad y eficiencia con el resto de la gama. Así, todos equipan el último paquete de BMW EfficientDynamics Technology.

Solo por esta razón, yo echaría cuentas en los costes de explotación y mantenimiento a ver si no merece la pena pagar entre 8.000 y 12.000 euros más por vehículo, dado que muchos de estos coches están en servicio las 24h los 365 días del año. Entre las novedades de BMW para este año destacan el nuevo BMW Serie 3, que podrá verse en el stand de la marca con un acabado 328i y completamente camuflado, además del 326d para médicos que puedes ver en la galería.

Este último modelo, con un motor de 116 CV, es capaz de ofrecer una autonomía de hasta 1.200 km, algo con lo que no podían ni soñar los primeros BMW de Policía, creados hace ya más de 50 años. En el BMW Serie 5 que puedes ver en el final de la galería, se ha instalado un sistema de control de las señales luminosas integrado en el mando iDrive y el display Head-Up también ofrece ahora información relativa al servicio.

Nuevos BMW bomberos y ambulancia

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Con 33 millones de visitas en la página web y más de 119.000 ideas presentadas, el “People’s Car Project” (PCP) lanzado en China hace once meses ha superado ampliamente las expectativas. Tres de los prototipos de vehículos y tecnologías creados por los usuarios de la plataforma online y después desarrollados por Volkswagen, se exhiben actualmente en el Auto China 2012: el “Hover Car”, el “Music Car” y el “Smart Key”.

Con el “Hover Car”, un ecológico vehículo urbano de dos plazas que se sostiene sobre el suelo, Volkswagen presenta el prototipo de un vehículo de cero emisiones que en el futuro podría circular por redes de carreteras electromagnéticas. Por su parte, el “Music Car” expresa el deseo de un diseño automovilístico personalizado. Equipado con diodos orgánicos emisores de luz, el color exterior del vehículo cambia según el tipo de música que escoge el conductor.

Gracias a ello, el coche se convierte en un medio de expresión personal y una manifestación de moda para los conductores jóvenes. En el “Smart Key“, también desarrollado en el PCP, se aborda la tendencia hacia una integración de las tecnologías online. La delgada llave de 9 milímetros tiene una pantalla táctil de alta resolución que mantiene al conductor informado sobre el nivel de combustible, las condiciones meteorológicas y la seguridad del vehículo a través de la red 3G.

El conductor también puede controlar el vehículo desde una perspectiva aérea a través de una transmisión por satélite a tiempo real. Debido a la alta demanda y a la excepcionalmente buena calidad de las contribuciones, el PCP, que originalmente fue planeado para funcionar durante un año, se ha extendido de forma indefinida. Además, durante los próximos meses se lanzará una nueva fase del proyecto.

‘People’s Car Project’ de Volkswagen

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