Cuando VW presentó la primera generación del Phaeton, muchos pensaron que era una gran idea porque se trataba de una berlina de lujo que pasaría inadvertida por llevar el anagrama de Volkswagen en la calandra. Sin embargo, nada más lejos de la realidad porque es un mastodonte que no pasa como si nada por ningún sitio, entre otras cosas porque es muy raro de ver. Para esta segunda edición, parece que a la marca del pueblo se le han acabado los complejos.

El nuevo Phaeton ha sido creado como lo que es, una superberlina, y también tiene la apariencia de tal. Y su precio, porque comenzará a entregarse a partir de este mes de septiembre a los afortunados que hayan podido desembolsar entre los 79.180 euros que cuesta la versión más barata y los 147.490 euros de la más cara. Cuando los coches se pagaban en pesetas, había muy pocos que alcanzasen este precio.

La motorización básica del Phaeton es el FSI V6 de 280 CV en gasolina, y un TDI V6 de 240 CV en diésel. Sin embargo, me imagino que ya puestos a hacer desembolso, si ves alguno seguro que estará equipado con el motor de gasolina W12 de 450 CV. El diseño, que se ha mantenido lo más fiel posible al primer Phaeton de manera completamente deliberada, ha corrido a cargo del propio Walter da Silva, jefe de diseño del grupo VW.

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Mercedes ha decidido darle un lavado de cara a uno de sus modelos más emblemáticos: el CL 63 AMG. Además de los profundos cambios estéticos, este modelo viene acompañado de un propulsor completamente nuevo, se trata de un motor V8 de 5.5 litros de cilindrada con un doble turbo que obtiene una potencia máxima de 571 CV con un par de 900 Nm. Y pensar que alguna vez he visto a algún pureta con este coche…

Pureta, señor o ambas cosas, en este nuevo CL 63 AMG podrán circular por ciudad con total comodidad a pesar de llevar toda esa caballería bajo el capó gracias a la inclusión del sistema Start & Stop. El motor está asociado a la nueva caja de cambios deportiva AMG SPEEDSHIFT MCT de siete relaciones. Una de las cifras más llamativas, lograda en parte gracias al cambio, es la de consumo que se queda en apenas 8,74 l/100 en el ciclo combinado europeo.

Este valor es un 38% menor que en la anterior generación, lo que da una idea del esfuerzo de algunas marcas por alcanzar los objetivos de reducción de emisiones a que les fuerzan la Unión Europea y otros estados. También es evidente que el Start & Stop ha ayudado mucho dado el protocolo de homologación de pruebas europeo, que da gran importancia al consumo urbano.

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Así, como el que no quiere la cosa y sin tener el aura de marca tecnológica ni mucho menos, Nissan ha ido incorporando en los últimos años una serie de innovaciones. Algunas son únicas como la pintura con nanopartículas que cubre el GT-R y tapa por sí misma los microarañazos a la cámara de visión trasera que, si bien no era una novedad en la industria, sí fue el fabricante japonés el primero que la instaló en un coche no de lujo.

Otra de las aplicaciones, por ahora, única de Nissan es el Around View Monitor, un sistema que ofrece una visión del vehículo y todo lo que le rodea con un ángulo de 360 grados. Abajo podéis ver un vídeo sobre cómo funciona. Ahora, este asistente de aparcamiento acaba de recibir una nueva función, puesto que con el MOD (”Moving Object Detection”, detector de objetos en movimiento, en inglés), puede ayudar a evitar algunos tipos de atropello.

Nuevo detector de objetos en movimiento

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Según las prospecciones realizadas por las marcas de automóviles, las reservas mundiales de litio son suficientes para hacer frente a la demanda de una industria del automóvil basada en el coche eléctrico. Así, el problema ahora mismos son los costes de este componente debido a que se trata de tecnología punta y la producción es y seguirá siendo de bajos volúmenes. El precio aproximado del KW/h. supera los 6.000 dólares, es decir, más de cuatro mil euros.

Si la producción sigue aumentando, según la empresa fundada por Bosch y Samsung, SB LiMotive, para el año 2015, podrían producirse baterías de ión litio a un precio de 350 euros el KW/h., con lo que una batería con una capacidad de 35 KW/h. costaría unos 12.000 euros. En estos momentos, el desarrollo y la mejora de la batería de iones de litio se ha concentrado, básicamente, en cinco puntos: costes, densidad energética y de potencia (autonomía), seguridad y vida útil.

El grado de aceptación que los vehículos eléctricos tengan en el consumidor final dependerá, sobre todo, del precio final de venta. El objetivo más inmediato es duplicar la densidad energética actual. De esta manera se podrían lograr recorridos de hasta 200 kilómetros, tal y como demandan los consumidores. Con la mejora de la densidad energética se pueden reducir también el peso y las dimensiones.

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Sin el despliegue mediático de otras competiciones, como la organizada por la DARPA, científicos italianos están llevando a cabo una sorprendente prueba. El VisLab Intercontinental Autonomous Rally es una prueba de coches con conducción autónoma que se está desarrollando entre Roma y Pekín, es decir, 12.000 kilómetros de carreteras, atascos, montañas, ríos y muchos países a atravesar por coches que se conducen por medio de un software y con el apoyo de cámaras y sensores.

Entre todos los participantes hay un grupo de cuatro vehículos eléctricos basadas en el archiconocido Piaggio Porter. La división de vehículos comerciales de esta firma italiana tiene desde hace muchos años una versión eléctrica basada en baterías de plomo, desconozco si los cuatro que van camino de Pekín usan esta misma plataforma u otra más avanzada. El tiempo de carga que se ha anunciado, de 8 horas, es el mismo que el de las baterías de plomo.

El caso es que hay cuatro valientes científicos que, a bordo de dos de los Porter equipados con paneles solares para aumentar la autonomía y de toda clase de sensores y cámaras, se encaminan a Pekín. Hay dos en cada uno de los dos vehículos que hay en carretera y que circulan a no más de 50 km/h, mientras los otros dos se recargan a bordo de un camión para estar listos cuando se les gaste la batería a los que están en ruta.

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Fiat acaba de lanzar en España la edición limitada del Abarth 500 “Tributo Ferrari”, que celebra los lazos con el fabricante de deportivos con el histórico carrocero italiano así como su mutuo cuidado en los detalles y la innovación tecnológica. Si los modelos de Abarth resultan a un tiempo hermosos y llamativos, éste es lo es escandalosamente, es la única posibilidad de tener un modelo de esta marca con el inconfundible color rojo Ferrari.

El Abarth 695 “Tributo Ferrari” monta un propulsor 1.4 Turbo T-Jet 16v – potenciado a más de 180 CV – combinado con un cambio MTA Abarth Competición (Manual Transmission Automated), con mando electrohidráulico y dos modos de uso: Manual y Automático. En el modo Manual el conductor puede elegir la marcha más adecuada en función de las condiciones de conducción en ese momento. En el modo Automático, el sistema cambia de marcha basándose en la velocidad del coche, la velocidad de giro del motor y la presión en el acelerador.

La función “Kick Down” proporciona más potencia y par. Las prestaciones y la emoción al volante se acentúan cuando se presiona el botón SPORT en el salpicadero, que activa parámetros específicos en la caja de cambios, en la unidad de control del motor y en la dirección para una conducción más deportiva. Estéticamente se distingue por numerosos elementos de fuerte impacto visual, con los colores especiales de la carrocería: Rojo Corsa, Amarillo Modena, Azul Abu Dhabi y Gris Titanio.

Abarth 695 Tributo Ferrari

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Nissan acaba de presentar su nueva tecnología de salud y bienestar pensada para crear un ambiente óptimo tanto para el piloto como para los pasajeros. Este nuevo concepto revelado por su nombre en inglés “Health & Well-Being” está basado en tres diferentes aplicaciones: un nuevo asiento del conductor, un nuevo sistema de control de la climatización y los nuevos dispositivos de calefacción de las plazas.

El objetivo principal de cada uno de los tres por separado y juntos es reducir la fatiga y el estrés de conductor y pasajeros incrementando su confort. Todo ello se consigue a través de dos logros básicos: una postura cómoda y un ambiente térmico que mejore y estimule la circulación de la sangre y, por último, una mejorada calidad del aire dentro del habitáculo.

Nissan contempla el interior del vehículo bajo el prisma de su concepto “vida abordo”, que para ellos incluye la manera de entrar al coche, prepararse para conducir, llegar al destino y salir del vehículo. Así, los objetivos de mejora se han delimitado a tres áreas: facilidad de comprensión y manejo del cuadro de mandos, comodidad en el interior de la cabina y calidad de los materiales del habitáculo.

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Quizá esta oferta llegue un poco tarde ya que estamos bien entrados en el verano o, quizá también sea demasiado corta porque se limita a 50 unidades del C3 Pluriel HDi 70 Cool, pero es lo que hay y, según creo, no hay en el mercado español un descapotable por debajo de ese precio. Así que es como para pensarse entrar en la web de la marca, a la que podéis acceder desde este enlace, para reservar uno.

Además, los compradores también tendrán la posibilidad de conducir al aire libre en invierno, ya que entrarán en el sorteo de una estancia de una semana en Puerto Banús, en el hotel Meliá Marbella Banús, situado en la “Milla de Oro”, junto a la playa. Un lugar perfecto para disfrutar del lujo más exclusivo y utilizar tu cabrio en invierno gracias al microclima que premia a esta localidad malagueña.

El Citroën C3 Pluriel puede adaptarse a las necesidades del conductor en cada momento, pasando de ser una berlina a una berlina panorámica, un cabrio, un spider o un spider pick up. A mi juicio, las fortalezas de este modelo también son son sus debilidades, dado que para conseguir todo esto tienes que andar desmontando los bastidores del techo y, por supuesto, buscarles una ubicación fuera del coche cuando vas descapotado.

Continuar la lectura: Citroën ofrece 50 C3 Pluriel por 14.970 euros

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General Electric es la compañía energética más grande del mundo, está presente en 100 países y tiene la friolera de 300.000 empleados. Esta semana ha presentado dos iniciativas encaminadas a hacerse con el mercado más jugoso de la segunda mitad del siglo XXI en este negocio: las conexiones caseras inteligentes y los sistemas de gestión. La primera de ellas ha sido presentar un revolucionario sistema casero de recarga de vehículos eléctricos.

El objetivo del GE WattStation es facilitar al usuario el uso diario de un plug-in hybrid. El software que lleva instalado el dispositivo permite que el propietario del vehículo no tenga que hacer absolutamente nada, es el propio aparato o el gestor de la red el que selecciona en qué momentos proceder para no sobrecargar la red en un sentido o en otro. Además, también consigue reducir el tiempo de recarga de entre 8 y 12 horas a entre 4 y 8 horas.

En este orden de cosas, GE ha lanzado un llamativo reto premiado con 200 millones de dólares al científico o grupo de científicos sin apoyos estatales que aporten la mejor idea o invento para la gestión inteligente de la red. Sí, has leído bien, 200 kilos que se han conseguido gracias a la colaboración de otros patrocinadores como Emerald Technology Ventures, Foundation Capital, Kleiner Perkins Caufield & Byer, o RockPort Capital.

Continuar la lectura: GE presenta un nuevo sistema de conexión inteligente (con vídeo)

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En alguna ocasión, os hemos hablado del American “Progressive Automotive XPrize”, un certamen que se desarrolla a lo largo de varios meses de estrictas pruebas y que pretende encontrar el proyecto de coche verde más apetecible en el mundo. Los requisitos son muchos y, además del bajo o nulo consumo de carburante, se exige que el vehículo incorpore una importante cantidad de innovaciones, que sea eficiente energéticamente y completamente compatible con su utilización diaria.

La última en sumarse a esta carrera en busca del coche perfecto ha sido la Universidad Metropolitana de Helsinki, con su proyecto Electric Raceabout (ERA). El ERA es un coche híbrido con prestaciones de superdeportivo y cuya construcción y desarrollo, como podéis ver en la galería de abajo, se encuentra ya en una fase muy avanzada.

Electric Raceabout (ERA)

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El pasado 2 de julio se publicó el Real Decreto 866/2010 que va a regular la tramitación de las reformas de vehículo a partir del próximo mes de enero. Según se especifica en el preámbulo de dicha ley, esta pretende aportar el marco legal necesario a la creciente actividad de las reformas estéticas en vehículos. En 2008, se realizaron alrededor de 168.000 en toda España, lo que representa un mercado de 450 millones al año para este sector.

El problema aquí es que la legislación existente, y bajo la que se seguirá hasta al menos este mes de diciembre, proviene de una época previa a este fenómeno. La ley actual fue redactada en 1988, cuando en España pocos había oído la expresión tuning. Eso sí, a pesar de su inconcreción o amparado por ella, el tuning creció en nuestro país de una manera desorbitada durante los años 90. Hasta ahora, la ITV debía certificar que el trabajo cumpliera los requisitos mínimos.

Para ello, había que presentar un proyecto de reforma de importancia firmado por un ingeniero. El proceso, aunque mucho más complejo y con más actores, parece que va a seguir siendo el mismo; lo que todavía no se sabe cómo va a cambiar es el documento clave: el manual de reformas. Es cierto que, hasta ahora, muchos han hecho lo que les ha dado la gana tirando de alguna ITV de las que levantan la mano o haciendo mil y una trampas en la documentación presentada.

Eso ahora será mucho más difícil, el problema es que a todas luces también va a ser muy complicado pasar una reforma hecha con todas las de la ley. La nueva legislación pretende adaptar la que ya existe en Europa a nuestro país, aunque para su redacción no se ha contado con las federaciones de tuning. Tampoco lo están haciendo –un fallo mucho más grave- para confeccionar el manual de reformas, lo que podría dejar herida de muerte esta actividad que da de comer a muchas familias.

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El viejo Alhambra va a ser por fin sustituido por el nuevo en el mercado: Seat ha comenzado ya a aceptar pedidos de esta nueva generación del monovolumen español y las primeras entregas se realizarán el próximo mes de septiembre. La oferta inicial constará de dos propulsores diésel con tecnología “common rail” y filtro de partículas DPF -2.0 TDI CR de 140 y 170 CV-, y uno gasolina -1.4 TSI de 150 CV-.

Todas las versiones del Alhambra están equipadas con el paquete Ecomotive, que incluye la función Start/Stop y el sistema de recuperación de la energía. Como es habitual en la marca, hay versiones disponibles cambio DSG de doble embrague de seis velocidades, en este caso para los motores 2.0 TDI CR de 140 y 170 CV. Toda la gama cumple las especificaciones de la normativa EU5 sobre emisiones.

Únicamente habrá dos acabados posibles: Reference y Style, aunque en este modelo lo que más llama la atención es el generoso equipamiento de serie, que incluye 7 airbags (2 delanteros, 2 laterales, 2 de cortina y 1 de rodilla para el conductor), ESP + EBA, desactivación airbag frontal del pasajero, función Autolock, bloqueo electrónico de las puertas traseras desde posición del conductor, testigo de pérdida de presión de neumáticos o anclajes Isofix en los asientos traseros.

Nuevo Seat Alhambra

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