Audi tiene la ventaja de que este año ha conseguido su novena victoria en las 24 H de Le Mans. Así, al contrario que Peugeot, puede ahora centrarse en nuevos retos y el más atractivo e inminente de todo el panorama internacional es el comienzo, el próximo día 12 de septiembre la Intercontinental Le Mans Cup (ILMC). La nueva competición automovilística intercontinental, que en 2011 tiene previsto un calendario con un total de siete carreras de resistencia en América, Asia y Europa.

Con este nuevo certamen el Automobile Club de l´Ouest (ACO) quiere continuar la gran tradición del Campeonato del Mundo de Marcas, esa competición celebrada entre 1953 y 1984 llegó a rivalizar con la F1. El primer año las pruebas que se disputarán serán la carrera de 1.000 kilómetros en Silverstone (Gran Bretaña), la prueba de 1.000 millas de Road Atlanta (EEUU), conocida como “Petit Le Mans”, y otra competición de seis horas en Zhuhai (China).

Para 2011 Audi Sport está desarrollando un nuevo deportivo de la categoría LMP1 que se conoce internamente con el nombre de proyecto “R18”. El Audi R15 TDI, el coche que ha permitido a Audi ganar en junio la carrera más rápida en la historia de las 24 Horas de Le Mans, será inscrito en la Intercontinental Le Mans Cup 2010. Para las pruebas de Silverstone, Road Atlanta y Zhuhai el paquete aerodinámico ha sido perfeccionado con el fin de lograr una mayor carga aerodinámica.

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Un gran anuncio el que ha dado el Jefe de Ventas en Audi AG, Peter Schwarzenbauer, ha confirmado que el fabricante alemán aumentará la producción del compacto de lujo A1 para satisfacer la potencial demanda más allá de las fronteras europeas, es así, el Audi A1 será lanzado a nivel internacional a partir del año que viene, pero como en casi todas las cosas, existen excepciones.

En el 2011 será ofrecido en los principales mercados a nivel global menos en China y Estados Unidos, que deberán esperar un poco más para tenerlo, algo que resulta extraño ya que ha sido pillada una unidad de pruebas del A1 en las carreteras Chinas, pero el gigante asiático lo recibirá oficialmente en algún punto después del 2011. En el caso de Estados Unidos, deberán esperar a la segunda generación del modelo.

La semana pasada fue el momento estelar, el arribo del A1 a los principales mercados europeos, donde competirá con el Serie 1 de BMW y el Clase A de Mercedes Benz, pero sobre todo con el MINI Cooper, algo que ya se ha prestado a opiniones e interpretaciones. En el caso del mercado español, los precios del A1 inician en los 15.770 euros {todos los precios en España aquí}.

Nuevas fotos del Audi A1

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Otra de las muchas compañías de tuning de origen alemán, Senner ha presentado el primer paquete de personalización y potenciación para el nuevo Audi A1. Senner Tuning ha optado por tomar la versión 1.6 TDI con motor diésel, mejorar su potencia con algunos cambios mecánicos y darle un nuevo estilismo con algunos nuevos elementos.

Para aumentar la potencia del económico motor 1.6 TDI de 105cv, se le ha recalibrado la centralita para exigir más al turbo y a la inyección, exprimiendo 35 caballos extra al motor. De este modo, el pequeño diésel pasa a rendir 140cv de potencia, además mejora su fuerza par desde los 250Nm originales hasta 310Nm tras la modificación.

Completan el kit deportivo unas salidas de escape, una a cada lado del parachoques trasero con un diámetro de 90mm y un conjunto de suspensión deportiva KW que mejora su agarre y lo pega algo más al suelo. En cuanto a su estética, han optado por un color azul metalizado para su carrocería, a la que han añadido algunos vinilos de la marca. Además, han montado unas llantas Barracuda Voltec T6 de 18″ con neumáticos Hankook S1 de medidas 225/35. Disfrutad de la extensa galería de fotos tras el salto, más kits de tuning entrando aquí.

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La semana pasada, en el centro de pruebas de Bosch, en Boxberg (Alemania), un equipo de ingenieros de Audi estuvieron realizando pruebas exhaustivas. Bajo el microscopio estaba el RS5 con su motor V8 de 4.2 y aunque en varios ejercicios tenía que rodar a más de 200 km/h, a veces incluso sobre superficies mojadas, al menos en esta ocasión, no se trataba de analizar sus prestaciones deportivas, sino únicamente su sonido.

A escasos centímetros del sitio por el que ha de pasar, los técnicos sitúan micrófonos de alta precisión que se encargan de captar esa hermosa reverberación que queda en el oído cuando oyes pasar un V8 ronroneando cerca. Diversas pistas, trazados y ejercicios por los que habrá de pasar el RS5 permitirán a los ingenieros de sonido de Klangerfinder GmbH & Co KG capturar la esencia acústica del propulsor más aclamado de Ingolstadt.

El objetivo de Audi es conseguir desarrollar un sonido corporativo. Al igual que desde hace tiempo se controla el olor que percibe el usuario al entrar en un vehículo por medio de la química de los plásticos de su interior o se realizan miles de pruebas hasta conseguir que la puerta al cerrar genere el mismo golpe seco, como el de una percusión, tener un sonido dinámico distintivo de la marca puede tener un gran potencial.

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La semana pasada Jordi os ofrecía las primeras imágenes espía del Audi S1, versión extrema del compacto premium alemán que se prepara para dar caza al MINI Cooper S. En esta oportunidad ha sido cazado en sendas pruebas en el circuito de Nordschleife en Nürburgring, y le llamo medio natural ya que será en la pista/circuito donde sacará a relucir toda su casta de coche de altas prestaciones.

Luce y reluce con el paquete deportivo S-Line y el color rojo característico del A1, sin embargo, se espera que reciba algunas variaciones menores en su apariencia, específicamente en el apartado aerodinámico, de cara a su presentación oficial en el Salón de Ginebra 2011. Pero en general, nos da una buena idea de lo que será esta nueva joya de la gama S de Audi.

Los paragolpes, faldones laterales, alerón trasero, llantas de aleación de 18” multi-radiales y unos neumáticos de perfil ultra-bajo son algunos de los elementos que definen a este rabioso S1. No se puede olvidar el difusor trasero en negro, techo de cristal y que seguro llevará unas salidas de escape que también destacarán estéticamente.

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Bien conocida es la aversión de los países norteamericanos contra los automóviles tipo hatchback que tanto éxito tienen en Europa. Parece que tarde o temprano esta tendencia debería cambiar, pero hasta entonces habrá que buscar alternativas. Es el caso del nuevo Audi A3, que para ser comercializado en Estados Unidos llegará con una versión con carrocería sedán.

Audi trabaja en la versión berlina del A3, que irrumpirá con éxito asegurado en el segmento de berlinas premium de tamaño pequeño dentro del mercado norteamericano. Este segmento en cuestión está bastante escaso de oferta, apenas el BMW Serie 1 cupé y cabriolet acapara la mayoría de ventas, mientras que Mercedes trabaja en un Clase B para rascar algo en el segmento.

Uno de los principales motivos para que Audi se lanzase a desarrollar un A3 sedán, además de la demanda creciente del mercado, es que su principal berlina, el A4, ha aumentado de tamaño año tras año. Y con este aumento de tamaño también lo hacía su precio, por lo que una berlina pequeña que sirva de modelo de entrada para el otro lado del Atlántico parece que podría multiplicar las ventas de Audi.

Continuar la lectura: El próximo Audi A3 tendrá una versión sedán pensando en EE.UU.

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A pesar de tener unos pocos meses de vida tras su presentación oficial en el Salón de Ginebra 2010, el Audi A1 parece que quiere crecer muy rápido y trascender a los mercados europeos. Ha sido pillada una unidad por carreteras chinas sin ningún tipo de camuflaje, parece que llegará muy pronto a los concesionarios del gigante asiático, donde Audi es muy deseada.

Ayer os comentaba sobre la estrategia de Audi para intentar plantar cara a MINI, el dueño del segmento de los compactos de alta gama, algo a lo que se enfrentará allá donde vaya el A1, incluso en China. Y a esta hipotética guerra que se librará en China, se suma el BMW Serie 1, que será producido a principios del 2011 en dicha región gracias a una alianza con Brilliance.

El proceso que seguirá el A1 será similar a la de su hermano Q5, primero llegaría importado desde Europa y en caso de que la demanda se dispare, pasaría a ser producido en China. El precio de venta en China rondaría los 200.000 yuanes, unos 23.500 euros al cambio, muy cercano al precio del MINI. Os dejo un par de fotos tras el salto, más del A1 aquí.

Continuar la lectura: El Audi A1 ya se pasea por China [fotos espía]

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Ya Alfa Romeo hizo algo similar con el nuevo Giulietta, los fabricantes de coches harán lo posible para mantener a los clientes actuales y robarles algunos a sus competidores más acérrimos, en el caso de Audi, ha lanzado el A1 como el primer compacto premium y claro competidor para el -hasta ahora cómodo- MINI Cooper, pues la marca de Inglostadt quiere poner fuerza a ese argumento y robar clientes a BMW.

Está cantado que tanto Audi como MINI apuntan exactamente al mismo segmento con el A1 y el Cooper respectivamente, una lucha casi encarnizada por hacerse con la mayor tajada de este mercado, el de los profesionales con ingresos medios-altos que buscan un coche compacto, cómodo, de altas prestaciones, mucha calidad y gran sensación de conducción, aunque en esto último el A1 puede quedar en evidencia.

Y si se hace una radiografía del A1, encontramos que comparte un amplio repertorio de partes y piezas con sus hermanos “no-tan-premiums”, el VW Polo y el Seat Ibiza. Con esto cabe hacerse la pregunta si Audi realmente está compitiendo de tú a tú con MINI en un segmento de coches compactos de alta gama o simplemente quiere robar un poco del mercado de los coches compactos tradicionales.

Nueva galería de fotos oficiales del Audi A1

Continuar la lectura: Si eres dueño de un MINI Audi te ofrece descuento en el A1

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El DTM regresa a las pistas este fin de semana después del parón veraniego que ha durado más de un mes. El campeonato está siendo un reflejo de las últimas carreras, en las que Mercedes ha ejercido un dominio completamente incontestable. Para Audi, el trazado de Nürburgring les resulta favorable a los A4, aunque a mi me parece que lo que les hace falta es un milagro más que una pista amigable.

El lugar donde se disputará la carrera del campeonato alemán de turismos no se corresponde con el del mítico trazado de 22 km, sino que es el circuito nuevo situado al pie de la montaña y del castillo de Eifel. En la versión corta del infierno verde cada año se dan cita más de 100.000 fanáticos espectadores que son los que hacen realmente del DTM una fórmula de éxito.

Los dos grandes retos para los ingenieros en este circuito son su cambiante meteorología, ya que la lluvia aparece sin avisar trastocando todos los planes. Y por otro lado la particular topografía del circuito, que hace que las conexiones por radio con los pilotos se interrumpan cada vuelta, lo que les obliga a una difícil comunicación. En ambos casos los técnicos y los pilotos se ven obligados a improvisar mucho más de lo habitual, lo que siempre hace emocionantes las carreras en esta pista.

Continuar la lectura: DTM 2010: este fin de semana se disputa la carrera de Zandvoort

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Se acabaron las especulaciones, las fotos renderizadas por ordenador, los bulos y los montajes. Tras la confirmación oficial de que Audi lanzará una variante hot hatch del pequeño A1, los colegas de AutoCar hoy publican las primeras fotos del nuevo Audi S1 al descubierto, que ha sido espiado en las cercanías al circuito alemán de Nürburgring (las encontraréis tras el salto).

Tal como se esperaba, la carrocería exterior del S1 es prácticamente la misma que la del paquete S-Line del modelo, a la que han añadido un alerón trasero sobre el techo, una suspensión más baja y unas llantas multirradio de 17 pulgadas. También hay que destacar su cola de escape de mayor tamaño, que según el fotógrafo emitía un sonido más grave que de costumbre.

No hay datos oficiales de Audi acerca de sus prestaciones, pero seguramente equipará el motor turbo de 1.4 litros de Volkswagen, ofreciendo una potencia de alrededor de 180cv y un par de 250Nm. Utilizará un sistema de transmisión al eje frontal con siete velocidades y doble embrague, siendo el primer Audi S que no cuenta con tracción Quattro.

Continuar la lectura: Primeras fotos del Audi S1 cazado al descubierto [fotos espía]

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La marca de tuning Sport-Wheels con sede en Hürth, Alemania ha diseñado un paquete de potenciación específico para el Audi R8 V10 Spyder que permite a su motor alcanzar los 600cv de potencia. El kit de potencia en cuestión está dividido en dos etapas y viene acompañado con equipamiento extra tanto para las llantas como para su suspensión.

En la primera etapa de potenciación se ha modificado el mapeado del ECU para conseguir aumentar los 525cv originales hasta 565cv de potencia y 530Nm de fuerza par. Esta primera fase de potenciación, pese a ser un simple cambio del software que controla la inyección y el turbo del Audi R8, tiene un precio de 1.499€.

La segunda etapa de potenciado para el R8 Spyder es aún más exigente con el motor V10: Le montan un nuevo conjunto de escape en acero inoxidable y se vuelve a reprogramar la centralita para alcanzar una potencia máxima de 600cv y 580Nm de fuerza. El nivel 2 tiene un precio de 5.869€, el cual personalmente me parece muy desorbitado.

Audi R8 V10 de Sport-Wheels con 600cv

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Ante la inminente llegada del Audi A1 a los principales mercados europeos, el fabricante alemán ha preparado el nuevo anuncio de TV de carácter internacional, una secuencia encargada de mostrar las virtudes del más compacto de la gama Audi. Es promocionado bajo el lema “The Next Big Thing”/”La Próxima Gran Cosa”, que sirvió de título para la saga de 6 episodios publicada a través de internet y protagonizada por Justin Timberlake.

En este caso no hay rastro del cantante/actor estadounidense, sólo primeros planos del compacto premium de Audi, con la transmisión S-Tronic y el sistema de ‘infotainment’ como principales atributos a destacar. Las combinaciones de colores y el rendimiento deseado quedarán a la imaginación de los clientes. Os dejo el vídeo y fotos tras el salto, más información sobre el Audi A1 pinchando aquí.

Nueva galería de fotos oficiales del Audi A1

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